LA ANTROPOLOGIA COMO DISCIPLINA CIENTIFICA

Mirtha Lischetti

La Antropología como disciplina científica

La caracterización de la antropología como ciencia

Concebida como disciplina, la Antropología es una ciencia que se encarga del estudio de las implicancias sociales de la vida humana. En líneas generales, su competencia o alcances pueden sintetizarse tomando como referencia la definición propuesta por Lévi-Strauss: “La Antropología apunta a un conocimiento global del hombre y abarca al objeto en toda su dimensión geográfica e histórica; aspira a un conocimiento aplicable al conjunto de la evolución del hombre, desde los homínidos a las razas modernas y tiende a conclusiones, positivas o negativas, pero válidas para todas las sociedades humanas, desde la gran ciudad moderna hasta la más pequeña tribu melanesia” (Lévi-Strauss, Antropología estructural).

El campo de intereses en la Antropología es vasto; cubre tanto la dimensión biológica como cultural, pretendiendo explicar las diferencias y semejanzas entre los distintos grupos humanos y sus dinámicas. Desde la antropología se descubre y analiza al “otro-cultural”. En un comienzo ese otro cultural fueron las sociedades exteriores a la sociedad occidental, los grupos étnicos y socio culturales no europeos, quedando para la Sociología el estudio de la sociedad occidental y desarrollada. Luego esta diferenciación inicial entre superior e inferior, desarrollado y subdesarrollado, occidental y no occidental se trasladó a “urbano y no urbano”, y a las clases sociales sub-alternas. A partir de los 60’ la antropología toma como objeto a una amplia gama de “diferentes” respecto a los “normales” estandarizados según los sectores dominantes de las sociedades capitalistas avanzadas. Tomar a la “diferencia” como un valor es científicamente cuestionable y puede servir como mecanismo de dominación. Se puede decir, que actualmente, la Antropología, como Antropología Social y la Sociología no tiene un límite muy preciso, quedando la diferenciación de la pregunta sostenida por una cuestión de origen y formación de los antropólogos, quienes estarían más abocados al estudio de la micro estructura social, a través de la observación directa (trabajo de campo). Según este autor, sería necesario unificar ambas ciencias en una “ciencia del hombre social”.

Debido a la multiplicidad de formas de estudio que tiene nuestra disciplina se ha divido en varias ramas:

1. Antropología Biológica o Física: fundamenta los demás campos de la Antropología en muestro origen animal:

2. La Arqueología que desentierra los vestigios de épocas pasadas.

3. Lingüística Antropológica aporta el estudio sobre la gran diversidad de lenguas del género humano.

4. Antropología Cultural, Social y la Etnología que se ocupan de la descripción y análisis de las culturas del pasado y del presente.

Situación Histórica y Conocimiento de la Antropología

Período

Contenido Histórico

Etapas del Pensamiento Etnológico

XV

Descubrimiento occidental del

mundo. Desarrollo del capitalismo

mercantil y del comercio de esclavos.

Acumulación primitiva de capital.

Descubrimiento del mundo salvaje.

Y constitución de un nuevo campo del

conocimiento la descripción del hábitos y costumbres, v. g. cronistas de Indias.

XVIII

Liquidación de la esclavitud e inicio del

colonialismo propiamente dicho. Formación

del capitalismo occidental y nuevas 

posibilidades de acumulación de capital

Críticas de las tesis esclavistas

recogidas de otras civilizaciones.

La dicotomía "salvaje-civilizado" se

convertirá en "primitivo-civilizado"

1850

a

1880

Entrada en la fase imperialista de reparto

del mundo y origen de las conquistas coloniales.

Repitiendo la dicotomía anterior

"primitivo civilizado", la antropología se

constituye como disciplina independiente

y comparte con las ciencias de la

época la ideología del evolucionismo.

1920

a

1930

Implantación definitiva del sistema colonial

Crítica al evolucionismo. Constitución de la Antropología Clásica y de sus diversas escuelas científicas

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