La Elasticidad

La Elasticidad

Es un concepto económico introducido por el economista inglés Alfred Marshall, procedente de la física, para cuantificar la variación experimentada por una variable al cambiar otra. Se podría definir como la relación entre el cambio porcentual en la cantidad demandada u ofrecida y el cambio porcentual en el precio.

La elasticidad es uno de los conceptos más importantes utilizados en la teoría económica. Es empleada en el estudio de la demanda y los diferentes tipos de bienes que existen en la teoría del consumidor, la incidencia de la fiscalidad indirecta, los conceptos marginales en la teoría de la empresa, y de la distribución de la riqueza. La elasticidad es también de importancia en el análisis de la distribución del bienestar, en particular, el excedente del consumidor y el excedente del productor.

Elasticidad precio de la demanda

La ley de la demanda establece que una variación hacia el alza de los precios provoca consecuentemente una disminución en las cantidades demandadas, sin embargo el grado o sensibilidad de esa variación no es igual en todos los productos y varía considerablemente de un producto a otro de acuerdo con el tipo de producto, la necesidad que satisfacen y el rango de precios en que se mueve.

Para ciertos productos una pequeña variación de los precios puede provocar una reacción fuerte en los consumidores, dando como resultado grandes disminuciones en las cantidades, en otros puede ocurrir exactamente lo contrario, donde una variación significativa de los precios no alcanza a tener grandes modificaciones en las cantidades.

Cada artículo o cada grupo de artículos puede tener diferente pendiente o inclinación, a lo cual en forma abreviada se le conoce como “elasticidad de la demanda “.

Entonces, se define elasticidad de precio de la demanda a la respuesta o sensibilidad de los consumidores a un cambio en el precio de un producto, es decir la medición de cuánto cambia la cantidad demandada cuando cambia el precio de ese producto y se puede cuantificar a través del concepto formal de elasticidad precio de la demanda que se calcula como la proporción existente entre:

Por ejemplo, si el precio de un bien aumenta a 106 desde un precio base 100 (el cambio es del 6%), y la cantidad demandada cae de 100 a 90 (una reducción del 10%) siendo la elasticidad igual a 10/6, es decir, 1,66.

Para calcular la variación porcentual se divide tanto en el precio como en la cantidad, los cambios registrados sobre los valores originales.

Como el precio y la cantidad demandada están inversamente relacionados, el coeficiente siempre será con signo negativo, por lo que se toman los valores absolutos para evitar la ambigüedad, lo cual no se presenta en el caso de la oferta puesto que la relación de precio y cantidad para este caso es positiva.

Elasticidad precio de la oferta

El mismo concepto que se aplica a la elasticidad del precio de demanda se aplica a la oferta. Cuando por efecto de un cambio en los precios se produce una variación mayor en las cantidades ofrecidas, la oferta es elástica, en caso contrario, si ante una reducción o aumento de los precios los productores no responden, o responden muy poco, la oferta es inelástica.

El grado de elasticidad se mide con el coeficiente Eo, así:

Representación Grafica de los Tipos de Elasticidad

1. Elasticidad Ingreso de la Demanda: Se refiere cuando se presenta un aumento en el ingreso de los consumidores; cuando esto sucede, generalmente los usuarios aumentan su cantidad consumida.

2. Elasticidad de Oferta de la Demanda: Se refiere a cuando se presenta un aumento en el precio de un producto o servicio, los oferentes del mismo reaccionan generalmente aumentando la cantidad ofrecida.

3. Elasticidad en Curvas de Demanda Lineales: Son elásticas en precios arriba del punto medio e inelásticas debajo de él. Si se comparan dos curvas en la misma grafica, la curva mas plana es más elástica para cada nivel de precio.

4. Elasticidad Ingreso Total: Definimos dos planos: uno en donde se reflejará la demanda del mercado, y otro, donde trazaremos la curva de ingreso total.

5. Elasticidad Arco de la Demanda: Es un coeficiente de elasticidad precio de la demanda entre dos puntos que se presentan en una curva de demanda.

La elasticidad Arco es calculada a lo largo de un intervalo de precios, en lugar de elegir el precio inicial o final utilizamos una medida de los dos que es promedio (P), en el caso de la cantidad demandada utilizamos Q, por lo tanto la elasticidad Arco de la demanda viene dada por:

Gráficamente se representa:

Se utiliza el precio promedio y la cantidad promedio para evitar tener dos valores de la elasticidad de la demanda que dependieron de si el precio aumenta o disminuye. Generalmente, el coeficiente de Elasticidad precio de la demanda, es diferente en todos los puntos a los largo de la curva de demanda, por lo tanto la elasticidad Arco es solo una estimación. A medida que el Arco es más pequeño mejora la estimación de elasticidad.

6. Elasticidad Cruzada de la Demanda: El coeficiente de la Elasticidad Cruzada de la Demanda del articulo “X” con respecto al artículo “Y”, mide el cambio porcentual de la cantidad de “X” que se compra por unidad de tiempo (ΔQx / Qx) como resultado de un porcentaje determinado de cambio en el precio “Y” (ΔPy / Py)

En otras palabras, calcula el cambio porcentual de la cantidad demandada de un bien entre el cambio porcentual del precio del otro bien.

Generalmente, la cantidad de cualquier bien depende de los precios de sus sustitutos y complementarios, por ello se da la elasticidad cruzada de la demanda (eyx) y utiliza la sensibilidad de la cantidad demandada de un bien particular a los precios de sus sustitutos y complementarios.

Cuando aplicamos la formula anterior vista, podemos obtener tres diferentes resultados

Si “X” y “Y” son sustitutos, la elasticidad cruzada de la demanda es positivo

Por otra parte, si “X” y “Y” son complementarios, la elasticidad cruzada de la demanda es negativo.

Cuando

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