La Violencia Intrafamiliar Y Sus Repercusiones En La Salud pública

Introducción

La violencia ha sido definida como cualquier relación, proceso o condición por la cual un individuo o grupo social viola la integridad física, psíquica, moral o social de otra persona; en la familia, la violencia intrafamiliar es considerada como una de las más solapadas, altamente frecuente e identificado cuando los casos son extremos. Viene del latín violare, que significa infringir, quebrantar, abusar de otra persona por violación o astucia. 2

Se habla de un fenómeno social de múltiples y diferentes dimensiones, que es considerado como un problema de salud pública de primer orden por organizaciones internacionales y gobiernos.

La O.N.U. en 1995 estableció entre sus objetivos estratégicos la lucha contra la violencia dirigida a las mujeres. La Organización Mundial de la Salud (OMS) en 1998 declaró a la violencia doméstica como una prioridad internacional para los servicios de salud; el mismo año que en nuestro país se elaboró el primer «Plan de acción contra la Violencia Doméstica». 3

Recientemente, la OMS ha dado a conocer un INFORME MUNDIAL SOBRE VIOLENCIA Y LA SALUD (2002), en el que se presenta la violencia, en su conjunto, como una de las principales causas de muerte y lesiones no mortales en todo el mundo, y en el que se realiza una exposición actualizada de las repercusiones de la violencia en la salud pública, a la vez que formula recomendaciones dirigidas a su prevención. 3

Dado el aumento y el impacto de la violencia intrafamiliar en los últimos años y por la frecuencia y severidad de las lesiones sufridas (incluso muertes), Costa Rica ha experimentado un notable cambio de actitud, expresado tanto en el ámbito legal como en el psicosocial, a través de organizaciones públicas y no gubernamentales, en cuanto a la identificación y al abordaje de dicha problemática, dándose pasos significativos para obtener una mejor panorámica y abocarse a la búsqueda de soluciones más objetivas y concretas, ante esta triste realidad que afecta a una parte importante de nuestra sociedad.

La violencia intrafamiliar y sus repercusiones en la salud pública

La familia es la unidad fundamental sobre la que está constituida la sociedad, y una de sus funciones principales es la creación de un ambiente armónico de funcionamiento que brinde apoyo y seguridad a sus integrantes. Esa armonía sin embargo está amenazada por los actos violentos dentro de la familia por cualquiera de sus miembros, y que afecta la integridad física o psicológica de otro u otros miembros. Las víctimas principales de este tipo de violencia son las mujeres, niños y ancianos. 5 y 7

En la actualidad la violencia se está convirtiendo en un problema cada vez más serio en los países de América Latina. 6 y 10 Muestra de ello es que según datos ofrecidos por Naciones Unidas una de cada cuatro mujeres es afectada por la violencia conyugal. 8

La OMS define la violencia como: “El uso intencional de la fuerza física o el poder contra uno mismo, hacia otra persona, grupos o comunidades y que tiene como consecuencias probables lesiones físicas, daños psicológicos, alteraciones del desarrollo, abandono e incluso la muerte.” 3

Según la Ley Contra la Violencia Doméstica en su artículo II, define la violencia intrafamiliar como: “acción u omisión, directa o indirecta, ejercida contra un pariente por consanguinidad, afinidad o adopción hasta el tercer grado inclusive, por vínculo jurídico o de hecho o por una relación de guarda, tutela o curatela y que produzca como consecuencia el menoscabo de su integridad física, sexual, psicológica o patrimonial. El vínculo por afinidad subsistirá aún cuando haya finalizado la relación que la originó”. 1

La violencia doméstica es un modelo de conductas aprendidas, coercitivas que involucran abuso físico o la amenaza de abuso físico. También puede incluir abuso psicológico repetido, ataque sexual, aislamiento social progresivo, castigo, intimidación y/o coerción económica. Hay autores que señalan que la violencia intrafamiliar se da básicamente por tres factores; uno de ellos es la falta de control de impulsos, la carencia afectiva y la incapacidad para resolver problemas adecuadamente; y además en algunas personas podrían aparecer variables de abuso de alcohol y drogas.

El problema de la violencia contra las personas en el ámbito doméstico o en sus relaciones familiares es un fenómeno social sumamente complejo, y para abordarlo resulta necesario analizar sus múltiples manifestaciones en el ámbito público, privado, legal y psico-social, valorado desde una concepción amplia de los derechos humanos. Aunque las mujeres continúan siendo las principales afectadas y la perspectiva de género el principal instrumento para su estudio, no se desconoce que los niños y las niñas, las personas adultas mayores, las que presentan algún tipo de discapacidad y, en general, las que se ubican en una posición de desventaja en la distribución de poderes, deberes y responsabilidades en el contexto familiar sufren diversos tipos de agresión por parte de aquellas que dicen amarlas y deberían respetarlas o protegerlas.

La Comisión Permanente para el Seguimiento de la Atención y la Prevención de la Violencia Doméstica en el Poder Judicial, es la encargada de dar seguimiento a la aplicación de la Ley contra la Violencia Doméstica y, en lo pertinente, de la Ley integral para la persona adulta mayor en el Poder Judicial y de impulsar las actividades, planes, proyectos y propuestas de política interna en esta temática, con la finalidad de optimizar los servicios que brinda la institución. 9

La gravedad de sus consecuencias físicas y psicológicas tanto para la víctima como para la familia hace de la violencia doméstica un importante problema de salud con intensa repercusión social.

Consecuencias del maltrato a nivel físico: lesiones de todo tipo, traumatismos, heridas, quemaduras, relaciones sexuales forzadas, enfermedades de transmisión sexual, embarazos de riesgo, abortos y muerte. 3

Consecuencias del maltrato a nivel psicológico: trastornos por estrés post-traumático, ansiedad, depresión, intentos de suicidio, abuso del alcohol, las drogas y los psicofármacos, trastornos por somatización, disfunciones sexuales y uso de la violencia con sus propios hijos. 3

Consecuencias del maltrato a nivel social y económico: aislamiento social, pérdida de empleo, absentismo laboral. 3

Consecuencias sobre los hijos como testigos de violencia intrafamiliar: riesgo de alteración de su desarrollo integral, sentimientos de amenaza (su equilibrio emocional y su salud física están en peligro ante la vivencia de escenas de violencia y tensión), dificultades de aprendizaje, dificultades en la socialización, adopción de comportamientos violentos con los compañeros, mayor

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