Medallero Olimpico

Medallero Olímpico

Cuando se trata de contar las preseas ganadas, siempre hay un fuerte sentido de déja vu. Cada cuatro años, el mismo pequeño grupo de países acapara medalla tras medalla y en Tokio 2020 no hubo diferencia.

La tabla de medallas de los Juegos Olímpicos de Tokio fue dominada otra vez por los países poderosos como Estados Unidos, que encabezó la lista, llevándose un total de 113 medallas, incluyendo 39 de oro, más que ningún otro país.

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“Según los patrones, sigue siendo alto y claro que lo que importa es la población, nivel de ingresos y sistema político”, sostiene David Forrest, economista de la Universidad de Liverpool que investiga pronósticos olímpicos.

El tamaño de la población influye porque cuanto más grande sea la selección de atletas a disposición, mayores probabilidades hay para que un país produzca auténticos competidores; porque está claro que muy pocas personas que nacen tienen el potencial de convertirse en un atleta de talla mundial.

Tomemos un país como Luxemburgo que tiene una población de 633 622 habitantes. Envió a 12 atletas a competir en siete deportes y no ganó una sola medalla. Por otro lado está Estados Unidos, que cuenta con la tercera población más numerosa del mundo, envió 613 atletas a competir en 35 deportes y se llevó más medallas que cualquier otro país.

Algunos países obtienen resultados por encima de sus capacidades, dado el tamaño de sus poblaciones. La BBC elaboro un sistema de ranking alternativo, en el que analiza las medallas ganadas por cada millón de personas.[pic 2]

En este escenario, la pequeña nación de San Marino, que tiene poco más de 33 000 habitantes, encabeza la lista, aunque sólo gano tres medallas en Tokio. Estados Unidos ni siquiera entró en los primeros 20, colocándose en el puesto 60.

Pero la población en sí misma no es suficiente para garantizar que un país barra con los puestos en el podio.

Si un país es muy pobre, no tendrá los recursos para convertir ese potencial en una capacidad real de competencia en un escenario mundial. En primer lugar tienen que tener la capacidad de participar. Por ejemplo, podrían tener una gran destreza natural para la natación que está esperando ser desarrollada, pero en realidad no tendrían una sola piscina.

Cuando los países pobres ganan, generalmente tienden a ganar en deportes de bajo costo, como lucha, mientras que los países ricos les va mucho mejor en deportes costosos como ecuestres y vela. [pic 3]

Cuando se toma en consideración el promedio de ingresos nacionales per cápita, a China y Rusia (segundo y tercero en total de medallas) les fue mejor que a Estados Unidos. Según estos rankings alternativos, China ocupa el primer lugar, Rusia el segundo, con Kenia entrando en tercero.

Estados Unidos quedaría relegado al puesto 15.

Simón Gleave, director de análisis deportivo de la empresa de datos Nielsen Gracenote, comenta que es este sinnúmero de factores lo que dificulta la predicción del medallero olímpico, Si se aplican las variables como la población y el PIB per cápita, se tiene a subestimar algunos de los países de más alto desempeño.

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