Que debes aprender y comprender La República Conservadora

1. Que debes aprender y comprender

La República Conservadora

Luego del fin de la Guerra de los Mil Días, el partido Conservador volvió al poder y se mantuvo en el mismo hasta 1930. Este periodo se conoce como República Conservadora y se caracterizó por una cierta estabilidad política, los intentos por establecer la concordia y la cooperación entre los partidos políticos, la implementación de medidas que permitieran la recuperación gradual de la economía y la normalización de las relaciones entre Colombia y Estados Unidos.

El Quinquenio de Rafael Reyes

En 1904, el conservador Rafael Reyes con el apoyo de los liberales, asumió la presidencia de la República. Su promesa era llevar a cabo la reconciliación entre liberales y los conservadores, además de iniciar un proceso de progreso económico y de modernización en el país. Para Reyes, las causas del atraso económico en Colombia se hallaron en la precariedad de la infraestructura en el transporte y la desorganización del sistema tributario y fiscal del Estado. Por lo tanto, presentó al Congreso un proyecto de ley que se daba potestad de contratar obras de infraestructura, reorganizar el sistema tributario sin la autorización del legislativo y conceder contratos para la construcción de ferrocarriles. Tales propuestas no agradaron a los congresistas de ambos partidos, por lo cual no las aprobaron. Ante este fracaso, en 1905, Reyes clausuró el Congreso y convocó a una Asamblea Nacional para que reformara la Constitución de 1886.

Crisis y caída del gobierno de Reyes

Entre otros hechos que desencadenaron en la oposición contra Reyes, se encuentran la negociación que este firmó con Estados Unidos, en la cual el país norteamericano le reconocía a Colombia una indemnización por la perdida de Panamá y un tratamiento preferencial en el uso del futuro canal, al tiempo que nuestro país aceptaba formalmente la Independencia de Panamá.

Una de las medidas del gobierno de Reyes fue la de crear un ejercito profesional, por lo que trajo al país una misión militar chilena que, bajo el modelo prusiano, fundó en 1907 la Escuela Militar de Cadetes y la Escuela Naval de Cartagena. Otras obras fueron la creación del Ministerio de Obras Públicas y Transporte para incentivar el desarrollo de vías de transporte, el fortalecimiento de la industria, la ampliación de redes telegráficas. A pesar de ser un gobierno que buscó la modernización del país, Reyes enfrentó muchos problemas, que hicieron que renunciara al cargo 1909 y fuera reemplazado por Jorge Holguín, quien ejerció el poder en calidad de designado. Holguín recibió el poder 9 de junio y lo entregó el 4 de agosto del mismo año a Ramón González Valencia.

El republicanismo

En 1909, gran parte de los opositores a Reyes se organizaron alrededor de la Unión Republicana. Esta asociación política congregaba a algunos sectores de los Partidos Conservador y Liberal. Al igual que Reyes, los republicanos compartían la idea de que era necesario generar un clima de conciliación entre los dos partidos, pero con la diferencia de que la vida política del país debía estar regida por los principios democráticos y republicanos y no por el autoritarismo y la dictadura. Para lograr este objetivo, en 1910, impulsaron una nueva reforma constitucional.

La Asamblea Nacional de 1910

Luego de la intempestiva salida de Reyes, el conservador Ramón González Valencia asumió la presidencia hasta 1910. Durante su corto gobierno, bajo la presión de los republicanos, volvió a convocar una Asamblea Nacional para reformar la Constitución de 1886.

Esta Asamblea, conformada en su mayoría por conservadores, ratificó la participación de los liberales, tanto en la rama legislativa como en la ejecutiva; estableció la elección popular directa del presidente, redujo su período de 6 a 4 años y prohibió su reelección inmediata. Como acto final, nombró presidente de la República al conservador antioqueño y dirigente de la Unión Republicana Carlos Eugenio Restrepo Restrepo, quien debería gobernar al país entre los años de 1910 y 1914.

El gobierno republicano de Carlos Eugenio Restrepo Restrepo

El gobierno de Carlos Eugenio Restrepo Restrepo se caracterizó por impulsar la modernización y el desarrollo económico. Para ello, intentó organizar las finanzas públicas, impulsó la inversión en infraestructura e incentivó la creación de empresas. Durante este gobierno, los precios del café se incrementaron y la exportación de este producto alcanzó el millón de sacos en 1913. Esto permitió que el Estado tuviera un mejoramiento en sus finanzas y pudiera desarrollar obras de infraestructura, como la construcción de vías férreas de Cali-Buenaventura y la de Puerto Berrío-Medellín. Durante el gobierno de Restrepo Restrepo se impulsó la educación primaria, se intensificó la enseñanza de la historia patria, la geografía y la literatura.

En cuanto a la política exterior, durante este gobierno se firmó el Tratado Thompson-Urrutia en 1914 con el que se buscó restablecer las relaciones diplomáticas entre Colombia y Estados Unidos, tras el apoyo de este último país a la Independencia de Panamá. Entre los acuerdos logrados, se estableció que Colombia pudiera transportar buques y material de guerra por el Canal de Panamá y recibir una indemnización de 25 millones de dólares, a cambio debía reconocer los límites fronterizos con Panamá.

En el campo político adelantó una reforma electoral con el fin de modernizar el Estado en la que se garantizara un tercio de representación para el partido minoritario en los cuerpos legislativos del Estado. Estas propuestas no fueron del agrado de la élite conservadora que desde el Congreso realizó una fuerte oposición a su gestión. Por su parte, el Partido Liberal, deseoso de recuperar a sus integrantes que participaban en la Unión Republicana, también se opuso a Restrepo.

El resultado de la oposición bipartidista fue la derrota del republicanismo en las elecciones presidenciales de 1914 a manos del conservador José Vicente Concha. De esta derrota, el republicanismo no se recuperó y prontamente desapareció.

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