Sociologia-5

ESTRATIFICACIÓN Y CLASES SOCIALES

OBJETIVO: Describir los grupos sociales según la escala social de una sociedad.

PROPÓSITO: Ubicar los estratos, clases y grupos sociales en la sociedad.

1. CATEGORÍAS Y ESTRATIFICACIÓN.

Se ha definido a las categorías como aquellos conjuntos de personas que tienen

caracteres semejantes aunque no tengan contacto físico entre sí. Los caracteres

escogidos pueden tener distintas fundamentaciones y muchos no tienen

significación sociológica..Por ejemplo cuando: las categorías según las cuales

clasificamos a las gentes como de arriba-abajo atendiendo a los ingresos

económicos ; pero desde el momento en que tratamos de formar un ranking de

este tipo estamos ingresando en el terreno de la estratificación.

Puede decirse que la estratificación no es sólo segregativa; también es integrativa

por que reúne en un haz social a quienes presentan similitudes en la apreciación de

ciertos valores. Este aspecto se advierte también en sociedades más dinámicas y

en las cuales parecería lo contrario, dado que varían con rapidez los motivos de

preferencia de valores.

2. La estratificación social

Por estratificación social se entiende generalmente el proceso mediante el cual los

individuos, las familias o los grupos sociales son jerarquizados en una escala, unos

en los escalones superiores y otros en los inferiores, Esta concepción presenta

varios problemas:

a) Según Davis y Moore, Las estratificaciones son universales y representan la

distribución desigual de derechos y obligaciones en una sociedad. La

sociedad, según los mismos autores, tiene necesidad de situar y motivar a los

individuos en la estructura social, y la base para ello la constituye el prestigio

diferencial de las diversas posiciones en la sociedad y de las personas que

ocupan esas posiciones. La pregunta que surge de inmediato es, ¿cuáles son

las bases del prestigio de ciertas posiciones sociales? Es fácil ver las

dificultades para establecerlas: puede tratarse del prestigio que el investigador

atribuye a las posiciones o del prestigio que un individuo atribuye a su propia

posición; del prestigio que un individuo atribuye a la posición de otros, o bien,

del prestigio de una determinada posición cuyo valor es aceptado por toda la

sociedad.

b) Pero sí se acepta que la estratificación social está basada en criterios

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UNVERSIDAD JOSE CARLOS MARIATEGUI

objetivos, reales, y no solamente en una concepción subjetiva, entonces el

problema consiste en conocer esos criterios. Davis y Moore señalan la

existencia de dos factores que, según ellos, determinan el rango dentro de una

jerarquía de las distintas posiciones en la sociedad: su importancia para la

sociedad, es decir, su función y el entrenamiento o el talento necesario para

ocuparlas. Las funciones principales, con respecto a las cuales se establecen

las estratificaciones, serían la religión, el gobierno, la riqueza, la propiedad y el

trabajo, y el conocimiento técnico. Generalmente en las investigaciones

empíricas se toman como índices para el establecimiento de sistemas de

estratificación los siguientes criterios: el monto del ingreso, el origen del

ingreso, la riqueza, la educación, el prestigio de la ocupación, el área

residencial, la raza o etnia y otros criterios secundarios. En la mayoría de los

estudios sobre la estratificación se toman estos criterios aisladamente o en

combinación. Con respecto a cada uno de ellos es posible establecer un

sistema de rangos, o sea, una jerarquía o estratificación. Pero es evidente que

una estratificación social basada solamente en uno de estos criterios (el

ingreso o la ocupación, por ejemplo) no correspondería a la realidad social.

Por ello es cada vez más común la elaboración de índices múltiples «y

mediante cálculos estadísticos, y por ello se habla de sistemas

multiestratificados.

c) El tercer problema es el de conocer la unidad de la estratificación: el individuo

o el grupo social.

Es éste uno de los problemas fundamentales de la estratificación, ya que

implica establecer la diferencia entre la descripción taxonómica y el análisis

estructural de la sociedad. La posición de un individuo en un sistema de

estratificación, como resultado de una serie de atributos individuales, se

considera como su status social. Con frecuencia el estudio de la estratificación

no es más que la búsqueda de los status individuales, y se habla también a

menudo de sistemas de status en vez de sistemas de estratificación.

Sin embargo, en un gran número de investigaciones sobre la estratificación, se

reconoce no solamente una escala de status individuales, sino la existencia

objetiva, jerarquizada, de una serie de categorías más o menos homogéneas.

d) Queda por ver cuáles son las relaciones entre la estratificación y la estructura

social en general o en alguno de sus aspectos. Max Weber hizo la ya famosa

distinción entre las tres dimensiones de la sociedad: el orden económico,

representado por la clase; el orden social, representado por el status o

estamento (stand); y el orden político, representado por el partido. Cada una

de estas dimensiones tiene una estratificación propia: la económica,

representada por los ingresos y por los bienes y servicios de que dispone el

individuo; la social, representada por el prestigio y el honor de que disfruta; y la

política, representada por el poder que ostenta.

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