Sostenible

INTRODUCCIÓN

De acuerdo con las previsiones de la Organización Mundial del Turismo (OMT), el rápido crecimiento de las corrientes turísticas en las últimas décadas continuará hasta llegar a ser la actividad comercial más importante del planeta, con un número de transacciones mayor que el de la industria automotriz y la del petróleo. Esto supone, por lo pronto, una creciente presión para los espacios naturales de uso turístico.

Para atender estos desafíos se han instrumentado una serie de medidas, entre las que destacan una normatividad más estricta y la necesidad de elaborar estudios de impacto ambiental pre operativos, para todo proyecto turístico situado en ambientes naturales.

Sin embargo, es preciso avanzar hacia metas más ambiciosas, hacia un modelo de mayor complejidad, estructurado a partir de nuevos valores y con un soporte intenso de conocimientos científicos y tecnológicos, un modelo no solamente encaminado a atenuar impactos ambientales, sino que en especial a crear un nuevo umbral del desarrollo, en el que más allá de perseguir la viabilidad de la actividad turística, se busque satisfacer las necesidades de las comunidades, de los turistas y de quienes operan negocios con un criterio de sustentabilidad.

En el presente ensayo se hará una reflexión sobre la evolución del concepto de sustentabilidad en el turismo, así como una propuesta de definición del mismo. También se verá la importancia que tiene el incorporar en los programas de estudio no sólo de la propia licenciatura en turismo, sino desde el nivel básico, la conciencia hacia la sustentabilidad como parte fundamental para la conservación del medio ambiente.

EVOLUCIÓN DEL CONCEPTO DE SUSTENTABILIDAD

La década de los años setenta se presentó como el punto de referencia de los nuevos planteamientos de desarrollo económico y social de final de siglo XX.

En 1972 coincidieron una serie de acontecimientos políticos económicos y sociales que determinaron el discurrir de las estrategias de desarrollo en todos los ámbitos. Se inició la crisis mundial que tenía en la energía uno de los factores desencadenantes más destacados.

Se publicó el primer informe del Club de Roma. Se celebró la I Conferencia sobre el

Medio Humano en Estocolmo y se firmó en París un convenio sobre Patrimonio Mundial

Cultural y Natural promovido por la UNESCO. En Europa se puso en marcha el primer programa de Acción de la Comunidad Económica Europea sobre el medio ambiente.

La I Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Humano, celebrada en Estocolmo en 1972 se considera el punto de partida de una nueva estrategia de desarrollo para afrontar los problemas en los ámbitos económico, social y medioambiental. En ella se reconoce el carácter transversal del medio ambiente y pasa a ser un elemento a considerar en cualquier política sectorial.

El Convenio sobre la Protección del Patrimonio Mundial, Cultural y Natural de la

UNESCO, firmado en París en noviembre de 1972, supone el primer compromiso entre naciones para la conservación a nivel internacional de la naturaleza y la cultura.

Es así como va permeando poco a poco a nivel mundial la preocupación por la protección de los recursos tanto naturales como culturales hasta que en 1987, la Comisión Mundial para el Medio Ambiente y el Desarrollo elabora un informe para la Asamblea General de las Naciones Unidas titulado Nuestro Futuro Común, más conocido como Informe Brundtland, en el que se

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