Trabajo Social e investigación

De acuerdo con la Universidad Industrial de Santander (2018), el Trabajo Social  es definido como una profesión-disciplina que tiene por objeto de conocimiento los problemas sociales (…), entendidos en palabras de Vélez (2003), como los fenómenos o situaciones que afectan a determinadas personas o grupos sociales y requieren de atención profesional tales como la violencia social y política, el deterioro ambiental, la violencia familiar, el deterioro de la salud, los problemas educativos, la pobreza y la exclusión social, la inequidad de género, el desplazamiento forzoso, el desempleo y subempleo, la violación y vulneración de derechos humanos, población en situación de discapacidad, conflictos interculturales, vulneración de los derechos de la niñez, entre otros.

El Trabajo Social no siempre ha sido conocido como profesión-disciplina, dado que en sus comienzos fue asumido como una práctica de acción filantrópica dirigida a los individuos que carecían de necesidades básicas para su supervivencia –considerando una acción asistencialista- dado por las consecuencias de la revolución industrial que conllevo a un sobre poblamiento del área urbana, debido al remplazo del medio de producción, que beneficiaba a la clase elite, de esta manera los individuos del área rural empezaron su desplazamiento al área urbana para vender su mano de obra, por condiciones precarias que no garantizaban los medios necesarios para la supervivencia y el bienestar.

 A comienzos del siglo  XX, en el contexto Colombiano, se evidencia esta acción asistencialista nombrada anteriormente, con la creación de la primera Escuela de Servicio Social anexa al Colegio Mayor de Nuestra Señora del Rosario, que tenía como misión armonizar la caridad y la justica social, basada en una moral caritativa, funcionando como dispositivo social de ayuda -connotación asistencialista- o relaciones de bienestar social (Lorenzo & Fernández, 2015).                                                           En 1959 el Trabajo Social se reivindica como profesión basada en el conocimiento científico, con la creación de un nuevo pensum, que buscaba formal personal capaz de comprender y analizar la realidad social, que  proveída Según Lorenzo y Fernández (2015) en  liderato en administración, planificación e investigación social.

Otro aspecto importante para la configuración de un Trabajo Social basado como profesión-disciplina, se presenta en el movimiento de la Reconceptualización desarrollado en 1960-1970, donde se realizan configuraciones de  los fundamentos teóricos, metodológicos, operativos e ideológicos que asentaba el ejercicio profesional del Trabajo Social; como lo plantea Vélez (2003) este movimiento aboga por la producción de lecturas propias y específicas sobre la realidad social, fortaleciéndose la relación del Trabajo Social con las Ciencias Sociales.

Se empieza a enfatizar en el Trabajo Social como profesión-disciplina; donde la profesión se encuentra basada en la práctica y su  objeto es la intervención social, y, la disciplina tiene como objeto el estudio de la intervención social, produciendo conocimiento científico, para la solución de problemáticas sociales y su posterior desarrollo social.

Se pretendió alcanzar carácter disciplinario, en principio, a partir del desarrollo de conceptualizaciones originadas en los procesos de intervención, las que además de abarcar dimensiones operativas pudiesen atrapar de manera teórica las realidades sociales y humanas implicadas en la praxis profesional. Para tal efecto se recurre a la investigación y a la sistematización de experiencias como herramientas que harían posible el logro de este propósito. Gartner y Cifuentes citado en (Vélez, 2003, pág. 136)

Es menester hablar del Trabajo Social como disciplina que incorpora la investigación social a su labor productora de conocimiento científico, el cual se caracteriza según Ander-Egg (2011) por ser un proceso crítico, riguroso, racional y sistemático bajo un procedimiento reflexivo,  que tiene como finalidad indagar y descubrir hechos, leyes o fenómenos, de un ámbito de la realidad en específico, al conocer y buscar soluciones a las problemáticas sociales. La importancia del Trabajo Social en la investigación, se encuentra en la búsqueda de soluciones a las problemáticas sociales, en el conocimiento acerca de la realidad situación-problema para poder intervenir conociendo la realidad y sus problemáticas y generar una transformación social real.

 En el proceso de la investigación social, se puede hacer uso de dos enfoques: cualitativo y cuantitativo, el primero está caracterizado por la subjetividad, lo inductivo y lo fenomenológico, por otro lado, el cuantitativo es un enfoque más preciso y verídico, debido bajo el paradigma sujeto el positivismo, de esta manera las técnicas para la obtención de información están caracterizadas por ser precisas, como la estadística, “ciencia por la cual se  obtiene, procesa, analiza datos numéricos para fundamentar la toma de decisiones” (Rivas, 1994, pág. 56). Obteniendo los datos por medio de la realidad estudiada.

Por lo anterior expuesto, se afirma  la importancia en la actualidad del Trabajo Social, en estar vinculado con la investigación, para efectuar un ejercicio profesional fundamentado en el conocimiento lógico-racional para la transformación de las problemáticas sociales, por medio de la estadística que permite medir la realidad social.  

En Colombia la investigación empezó a consolidarse y expandirse en el siglo XX, debido a que toma una importancia en las políticas de ciencia y tecnología del país (Alonso, 1996), otro aspecto por el que toma relevancia, es debido a que actualmente se considera a la investigación como el tesoro más grande de los países desarrollados y subdesarrollados para el desarrollo social, lo que conllevo a lo que enfatiza Alonso (1996) la implementación de  programas y líneas de investigación en las Universidades para optimizar recursos, aumentar la incidencia social, para así dar respuesta a los problemas sociales. Sin embargo, Colombia es uno de los países con menor índice de producción en investigación científica, por esta razón se hace el llamado a los profesionales, sobre todo, a lo que concierne este texto a los Trabajadores sociales, para la producción de investigación social que lleve a la formulación, comprensión y explicación de las problemáticas sociales.

La investigación se encuentra presente desde que se hace parte de la realidad social, debido a que en el devenir se presentan múltiples problemas e  interrogantes de la vida cotidiana, de este modo, los individuos se encuentran sumergidos en esta labor, empero, los Trabajadores sociales son agentes de cambio social y tiene  como objeto de conocimiento los problemas sociales y los problemas de investigación, de esta manera para cumplir de manera racional y ética al objeto del Trabajo Social, se hace uso del conocimiento lógico-racional, que utiliza el método científico, caracterizado por el proceso y las reglas de actuación que llevan a producir conocimiento de un modo lógico-racional. En palabras de Vélez:

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