Violencia

¿Qué es la violencia en el lugar de

trabajo?

La violencia en el lugar de trabajo es la violencia

o la amenaza de violencia en contra de los

trabajadores. Puede ocurrir dentro o fuera del

lugar de trabajo y puede empezar con las amenazas

y la agresión verbal y terminar por las agresiones

físicas y el homicidio—una de las más grandes

causas de decesos asociados con el trabajo. En

cualquier forma en que se manifieste, la violencia

en el lugar de trabajo es una preocupación

creciente para los empleadores y los empleados de

todo el mundo.

¿Quién es vulnerable?

Cada año, unos dos millones de trabajadores

americanos son víctimas de violencia en el lugar de

trabajo. La violencia en el lugar de trabajo puede

surgir en cualquier lugar y nadie está inmune. No

obstante, algunos trabajadores corren un mayor

riesgo. Entre ellos se encuentran los trabajadores

que intercambian dinero con el público, que

transportan a pasajeros, bienes o servicios, o que

trabajan solos o en grupos pequeños, tarde por la

noche o en las horas tempranas de la mañana, en

zonas con altos índices de criminalidad, o en

ambientes comunitarios o residenciales en los que

tienen mucho contacto con el público. Este grupo

incluye a asistentes sociales o de salud, tales como

enfermeras, evaluadores psiquiátricos, agentes de

libertad vigilada, trabajadores de la comunidad

como empleados de utilidades de gas o agua,

instaladores de teléfonos o de cable de TV,

carteros, detallistas y taxistas.

¿Qué pueden hacer los empleadores para

ayudar a proteger a sus empleados?

La mejor protección que pueden brindar los

empleadores es de establecer una política de cero

tolerancia hacia la violencia en el lugar de trabajo en

contra de, o por, sus empleados. El empleador debe

establecer un programa de prevención de violencia

en el lugar de trabajo o incorporar la información en

un programa existente de prevención de accidentes,

en el manual del empleado, o en el manual de

procedimientos estándar. Es esencial que todos los

empleados conozcan las directrices y comprendan

que toda alegación de violencia en el lugar de trabajo

será prontamente investigada y corregida. Además,

los empleadores pueden brindar protecciones

adicionales como las siguientes:

■ Proveer educación en seguridad a los empleados

para que sepan qué tipo de conducta no es

aceptable, qué hacer si son testigos o víctimas de

un acto de violencia en el lugar de trabajo, y cómo

protegerse a si mismos en caso de violencia.

■ Proteger el lugar de trabajo. Donde sea

apropiado, instalar cámaras de vídeo, luces

adicionales y sistemas de alarma que minimicen

el acceso de extraños mediante tarjetas de

identificación, llaves electrónicas y guardias.

■ Proveer cajas fuertes para los depósitos

provisorios que limiten la cantidad de efectivo

disponible. Mantener cantida des mínimas de

dinero en las cajas registradoras durante las

noches y de madrugada.

■ Dotar al personal de campo con teléfonos

celulares y alarmas o dispositivos ruidosos

accionados a mano. Solicitar que este personal

mantenga un plan de trabajo diario y que se

mantenga en contacto con una persona que sepa

donde se encuentra durante el día. Mantener en

buen estado los vehículos provistos por el

empleador.

■ Indicar a los empleados que no deben entrar en

ningún lugar en el que no se sientan seguros.

Permitir que los empleados trabajen en pares o

proveer un servicio de escolta o ayuda de la

policía en situaciones que pueden ser peligrosas

o por la noche.

■ Desarrollar directrices y procedimientos que

cubran las visitas de los prestadores de cuidados

médicos a domicilio. Describir la conducta de las

visitas a domicilio, la presencia de otros durante

las visitas a domicilio y el derecho que tiene el

trabajador de negarse a brindar servicios en una

situación visiblemente peligrosa.

¿Cómo pueden protegerse a sí mismos

los empleados?

Nada puede garantizar que un empleado no sea

víctima

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