Carlos Ardila Lulle

Empresario

Carlos Ardila Lulle empieza su carrera haciendo pruebas de sabores para gaseosas y termina manejando la industria nacional más grande del sector. 1951 es el año del inicio de su carrera empresarial. En 1967 fundó en España la Compañía Española de Refrescos; en 1976 adquirió la marca Ryalcao y en 1992, inauguró la planta de Postobón-Ryalcao en Madrid. Sin embargo, la dura competencia entre gaseosas y refrescos lo llevó a cerrar su operación en España a mediados de la década de los 90.

Tres décadas después consolidaba su organización empresarial, que al comenzar el siglo XXI cuenta con más de ochenta compañías que generan cerca de 40.000 empleos. La Organización Ardila Lulle es la mayor productora individual de azúcar en el mundo, por medio de Incauca,

En el caso de bebidas, el negocio ha tenido una gran transformación. En los 90, las gaseosas prácticamente eran el 100% de la facturación de Postobón. Hoy, el 35% son jugos, aguas, isotónicas y tés. Esta recomposición de portafolio corresponde a una tendencia mundial por alimentos más saludables. Por eso, la compañía tiene dentro de sus metas seguir aumentando la oferta de aguas y tés. Además de producir el 60% de las gaseosas y jugos que se consumen en el país y participar en el negocio de envases de, representando las bebidas el 31% de los ingresos totales del grupo, enfocándose totalmente en Colombia. Los Coches, concesionario de General Motors en Colombia, también pertenecen a la organización.

Pero su mayor incursión se ha dado en los medios de comunicación, si le garantizan una amplia influencia sobre la vida política y social del país. Desde 1973 controla la cadena radial y en 1995, se hizo al manejo del canal privado de televisión. En el frente de la comunicación ocupa unas 3.500 personas.

Con la discográfica distribuye sellos disqueros internacional, especialmente de Estados Unidos y llega a los mercados de Ecuador y Venezuela. En este momento, con sus ingenios, es uno de los mayores productores de etanol. En Colombia en los ingenios se produjeron durante el 2007, 2,28 millones de toneladas de azúcar en 200.000 hectáreas y 753.425 litros diarios de etanol en otras 40.000 hectáreas. El agrocombustible está exento del Iva (16%) y de la sobretasa a la gasolina (25%), lo que equivale a unos 153 millones de dólares anuales.

En el 2008 el grupo invirtió cerca de US$500 millones, de los aproximadamente US$285 se destinaron a Postobón, US$100 millones a generación de energía en los ingenios, US$25millones en televisión y US$10 millones en radio.

A finales del 2008 vendió Coltefinanciera, que cuenta con activos por 350.000 millones de pesos, patrimonio de 52.000 millones y depósitos por 315.000 millones, al grupo venezolano Mezerhane, dueño del banco Federal y otras empresas en los ramos de comunicación, minería, hidrocarburos,

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