AGENTES FÍSICOS Y DOLOR

AGENTES FÍSICOS SUPERFICIALES Y DOLOR. ANÁLISIS DE SU EFICACIA A LA LUZ DE LA EVIDENCIA CIENTÍFICA

El motivo principal del artículo es evidenciar que tipo de agentes físicos (más específicamente los térmicos y atérmicos) son los apropiados para aliviar el dolor basado en la investigación de otros artículos científicos. La estrategia de búsqueda se realizó entre el 1 de agosto y el 1 de noviembre de 2008 con los siguientes límites: estudios publicados desde el año 2003 en adelante, escritos en idioma inglés y español, hechos en humanos, fundamentalmente en este artículo se incluyeron 30 investigaciones de fuentes confiables para ser analizadas.

Los agentes térmicos que se analizaron en el artículo son : Compresas húmedas calientes, crioterapia, baño de parafina, hidroterapia e infrarrojos.

En el análisis de los efectos de compresas húmedas calientes sobre el dolor de patologías como por ejemplo osteoartritis de columna y síndrome de dolor lumbar se evidencia la disminución de dolor, rigidez y discapacidad por parte de este agente, por el contario en otra investigación no se encontró mejoría alguna en la osteoartritis de cadera y rodilla. Para los baños de parafina, se encontró alivio del dolor en manos artríticas, siempre y cuando se vea acompañado de ejercicios. En cuanto a los infrarrojos, se estudiaron 39 sujetos con síndrome de dolor lumbar crónico y se les aplicó una longitud de onda y tiempo adecuado, encontrando que los infrarrojos son efectivos para tratar el dolor lumbar sin efectos adversos. Según diversos autores la crioterapia es efectiva en lesiones como esguinces agudos de tobillo facilitando el retorno al deporte, y reduciendo los tiempos de rehabilitación. Por el contario autores como Zhang, Brosseau y French en sus respectivas investigaciones aseguran que la crioterapia no tiene efecto alguno sobre la reducción de dolor en patologías como la osteoartritis de cadera y rodilla, artritis reumatoide (puede tener un efecto paliativo), síndrome de dolor lumbar y según El panel de Ottawa para guías de práctica clínica no hay claridad en los efectos provocados por la crioterapia en la disminución del dolor.

Los efectos de la hidroterapia fueron analizados por Silva, encontrando por medio de un análisis que esta es superior a los ejercicios en tierra para mejorar el dolor antes y después de caminar, por otra parte m. Bartels concluyo que la hidroterapia tiene un efecto a corto plazo en la condición (dolor, funcionalidad), en cambio Epps y Richmond concluyen en sus estudios que la hidroterapia no es efectiva en el tratamiento de algunas enfermedades especificas.

En el estudio de los agentes atérmicos se encontró que O'Connor concluyo en su investigación que el láser no produce beneficios en las intervenciones no quirúrgicas en el síndrome del túnel carpiano, mientras que Bjordal dijo que el láser de bajo nivel en

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