Alimentacion

AVANCES EN LA CONSERVACIÓN DE LOS ALIMENTOS

Los avances científicos están permitiendo encontrar diferentes procesos no térmicos que consiguen, sin elevación de las temperaturas de los alimentos, la eliminación de gérmenes patógenos para mejorar la conservación. Las nuevas tecnologías en la conservación de alimentos van desde la aplicación de altas presiones, irradiación, ultrasonidos o la aplicación de campos electromagnéticos, entre otros.

1. Liofilización

Se trata de un nuevo método para conservar alimentos inspirado en una técnica inventada por los incas. Esta innovación desarrollada por el doctor argentino Jorge Yanovsky, reconocido médico sanitarista y presidente del Foro Argentino de Biotecnología, consiste en la creación de tecnología de bajo costo que permite el secado de alimentos, ya sea carne, frutas u hortalizas.

El método conocido como liofilización, consiste en expulsar el agua de la comida sin que esta pierda alguno de sus nutrientes, y logrando que sea más fácil su conservación.

2. Congelación

La congelación retrasa el deterioro de los alimentos y prolonga su seguridad evitando que los microorganismos se desarrollen y ralentizando la actividad enzimática que hace que los alimentos se echen a perder. Cuando el agua de los alimentos se congela, se convierte en cristales de hielo y deja de estar a disposición de los microorganismos que la necesitan para su desarrollo. No obstante, la mayoría de los microorganismos (a excepción de los parásitos) siguen viviendo durante la congelación, así pues, es preciso manipular los alimentos con cuidado tanto antes como después de ésta.

3. Ultrasonidos

Los ultrasonidos son otra alternativa que genera microburbujas dentro del medio al que se aplica, que al destruirse generan gran cantidad de energía que destruye los agentes patógenos. Se utiliza sobre todo en la descontaminación de vegetales crudos, limpieza de equipos para el procesado de alimentos y, combinado con sistemas de presión, en la esterilización de mermeladas, huevo líquido y para prolongar la vida útil de cualquier líquido.

4. Pulsos de luz blanca de alta intensidad

Este método genera cambios en el ADN celular, destruyendo así los gérmenes patógenos en la superficie de alimentos. Genera algo de calor en la superficie, pero no lo suficiente para penetrar dentro del alimento, que se conserva intacto. Muy útil para carnes y pescado envasado, gambas, pollo y salchichas, por ejemplo.

5. Campos eléctricos de alta intensidad

Este método genera cambios en las membranas celulares de los microorganismos patógenos, destruyéndolos. Esta sofisticada técnica es ideal, como alternativa a la pasteurización, en líquidos como la leche, huevo líquido, zumos de frutas, sopas y cremas y extractos de carne.

CONSERVACIÓN DE LOS ALIMENTOS

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