Aplicación de las técnicas de identificación de sustancias extrañas en el cabello para medir contaminación ambiental

Aplicación de las técnicas de identificación de sustancias extrañas en el cabello para medir contaminación ambiental.

Una amplia investigación estableció que en el tejido del cabello ubicado en la cabeza los niveles de ciertos elementos minerales esenciales, no esenciales y potencialmente tóxicos, están relacionados con los niveles sistémicos humanos. La fuerza de esta relación varía para cada elemento específico, y muchos investigadores consideran el cabello como el tejido de elección para analizar ciertos elementos tóxicos y algunos nutrientes. A diferencia de la sangre, los niveles de cabello de los elementos no están regulados por mecanismos homeostáticos. Por lo tanto, las desviaciones en los niveles del elemento en el cabello a menudo aparecen antes de los síntomas manifiestos y por lo tanto puede ser una herramienta valiosa preliminar para predecir el desarrollo de anomalías fisiológicas.

El cabello es un tejido excretor de los elementos. En general, la cantidad de un elemento que se incorpora irreversiblemente en el cabello en crecimiento es proporcional al nivel del elemento en otros tejidos corporales. Por lo tanto, el análisis de elementos del cabello proporciona una prueba indirecta de detección para el exceso fisiológico, deficiencia, o la mala distribución de elementos en el cuerpo.

La investigación clínica indica que los niveles de cabello de elementos específicos, en particular elementos potencialmente tóxicos como el cadmio, el mercurio, el plomo y el arsénico, están altamente correlacionados con trastornos patológicos.

Para estos elementos, los niveles en el cabello pueden ser más indicativos de las reservas corporales que los niveles en sangre y orina.De especial interés, es la estimación de niveles tóxicos dentro del ámbito de higiene y seguridad en el trabajo.

Contaminación por elementos del medio ambiente.

El pelo, al entrar en contacto con el medio ambiente, es impregnado por los diversos elementos. Al ser analizado el cabello, es posible identificar los niveles de contaminantes en el ambiente; para ello con un lavado del cabello en el laboratorio, previo al análisis propiamente dicho, se puede eliminar la casi totalidad de la contaminación proveniente del medio ambiente. Ahora bien, en general no es posible eliminar la contaminación por Zn y Se proveniente de los champús, así como el Pb proveniente de los tintes y el Ca de blanqueantes, pues en cierta forma por absorción se han unido a la estructura del cabello, y el lavado para eliminarlos podría arrastrar también de elementos naturales del cabello.

En consecuencia niveles altos de Zn, Se, Pb,Mg y Ca tienen que asociarse prioritariamente a contaminación externa. En el caso de sospecha de un proceso tóxico (exposición laboral, por ejemplo) deberá controlarse la no utilización por parte del paciente de champús con Zn y Se así como los tintes, durante un mínimode cuatro meses. Por esto, valores bajos de estos minerales tiene significación, y valores altos debe descartarse una contaminación externa, antes de considerarlos patológicos.

Hay algunos trabajos que encuentran niveles diferentes de algunos elementos minerales en el cabello, según sea éste, negro, rubio, pelirrojo o blanco. Sin embargo las diferencias no son tan importantes como para confundir en un proceso de carencia o de toxicidad. Las únicas diferencias algo significativas son el contenido en Ca del cabello rubio y pelirrojo que está a niveles de un10-15% más elevado que en los otros y el Pb que está a unos niveles casi el doble en el cabello negro que en los demás, pero muy lejos de la zona de niveles tóxicos.

Algunos de los metales pesados que pueden ser medidos en relación a la exposición del cabello al medio ambiente son:

El Cadmio (Cd)

Los niveles en el análisis de cabello proporcionan una indicación excelente de la carga corporal. Cd es un metal pesado tóxico que no tiene ninguna función metabólica en el cuerpo. Los niveles de Cd moderadamente altos, aproximadamente 4-8 mg / g, puede estar asociado con la hipertensión, mientras que la toxicidad por Cd muy severa puede producir hipotensión. Cdafecta negativamente a los riñones, los pulmones, los testículos, las paredes arteriales, y los huesos e interfiere con muchas reacciones enzimáticas.

La Contaminación exógena puede provenir de soluciones permanentes, tintes, blanqueadores y algunos aerosoles para el cabello. Una prueba para confirmar la carga elevada en el cuerpo de Cd es el análisis de orina después de la administración de agentes quelantes apropiados: EDTA, agentes sulfhidrilo (DMSA, D-penicilamina, DMPS).

El Plomo (Pb)

Por lo general, el cabello es un excelente indicador de la carga corporal de plomo. Sin embargo, los niveles elevados de Pb en el cabello de la cabeza puede ser producto de los agentes de oscurecimiento del pelo, o los tintes, por ejemplo acetato de plomo. Aunque estos agentes pueden causar contaminación exógena, alguna absorción transdérmica puede contribuir a la carga corporal. Los niveles del cabello de hierro, boro, calcio y zinc, están a menudo concomitantemente con una elevada carga de Pb.

El Pb tiene efectos neurotóxicos y nefrotóxicos en los seres humanos, así como interferir con biosíntesis del hemo.

Las fuentes de exposición al plomo incluyen: soldadura, pintura vieja con plomo (virutas / polvo), agua potable, algunos fertilizantes, la contaminación industrial, la cerámica vidriada

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