Biopolimeros

Biopolimeros

El aumento de precio en el petróleo en todo el mundo y la preocupación global de promover acerca de el desarrollo de tecnología que disminuya la emisión de gases de efecto invernadero, como el CO2, han impulsado la producción de productos químicos a partir de materias primas basadas en fuentes renovables, es aquí donde entra en juego el concepto de biopolimeros, que son fuentes renovables que contienen propiedades fisicoquímicas y termoplásticas muy parecidas al de los polímeros pero a diferencia de estos al ser desechados se biodegradan.

Los biopolimeros naturales provienen de cuatro fuentes:

• origen animal (colágeno/gelatina)

• origen marino (quitina/quitosan)

• origen agrícola (lípidos y grasas e hidrocoloides: proteínas y polisacáridos)

• origen microbiano (ácido poliláctico (PLA) y polihidroxialcanoatos (PHA))

De estos por sus altas tasas de biodegradabilidad los PHA y PLA son los más utilizados en la actualidad.

Los biopolímeros se encuentran en cualquier organismo y poseen un amplio rango de funciones esenciales y benéficas para los organismos, por ejemplo: conservación y expresión de la información genética; catálisis de reacciones; reserva de carbono, nitrógeno, fósforo y otros nutrientes.

En la actualidad los biopolimeros están siendo utilizados industrialmente para diferentes tipos de fabricaciones, como por ejemplo:

• Fibras Naturales, en la industria automotriz es usado para la fabricación de autopartes.

• PLA, utilizado en el área de medicina para la fabricación de tornillos reabsorbibles y suturas.

• Poliéster, alcohol polivinílico, pectina, se diseñan para la extrusión, modelo por inyección y modelo por soplado.

Con el pasar de los años se espera ampliar la producción de biopolimeros a comparación de los polímeros, ya que reducirían en gran cantidad la contaminación que estamos viviendo hoy en la actualidad alrededor de todo el mundo. Además se debería fomentar la concientización ambiental en las personas sobre las ventajas que nos traería el uso de biopolimeros en nuestra vida diaria.

Es también de gran importancia acelerar la investigación sobre la obtención de biopolimeros ya que aparentemente se encuentra un número muy limitado de aplicación de estos a nivel industrial.

A pesar de ser materiales de bajo costo de fabricación es casi imposible esperar que la sustitución completa de los polímeros convencionales sea realizada en corto plazo, pero aun existen muchos otros tipos de biopolimeros que aun no han sido descubiertos, es por eso que debemos estar en constante investigación así podríamos aportar mucho a mejorar la gran crisis ambiental que se vive en el día a día y de la cual aun no estamos del todo consientes que puede traer muchas consecuencias a nuestro futuro.

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