COMPONENTES DEL SISTEMA DIGESTIVO

EL SISTEMA DIGESTIVO

El sistema digestivo es el responsable del proceso de descomposición y transformación de los alimentos, gracias al cual el organismo obtiene los nutrientes que precisa y que la sangre distribuye a todos los órganos. Además, una vez realizada esta función, el sistema se encarga también de la eliminación de los productos de desecho.

El proceso en su conjunto tiene lugar a lo largo del tubo digestivo, integrado por diversos componentes con características anatómicas y funcionales distintas, como se verá a continuación.

COMPONENTES DEL SISTEMA DIGESTIVO

La Cavidad Oral. La cavidad oral es el punto de comienzo del tubo digestivo y en ella tienen lugar dos importantes funciones: la masticación y la insalivación. Está formada por los labios superior e inferior, la lengua, la arcada dentaria, el suelo de la boca, el paladar y el blando y las glándulas salivales (parótidas, submaxilares, sublinguales y bucales).

Esta cavidad está recubierta por una mucosa, roja o rosada, según su riqueza vascular y transparencia. En su interior se encuentra la lengua, en cuya superficie se encuentran las papilas gustativas responsables del gusto.

Las glándulas salivales producen la saliva, la cual es necesaria para lubricar, humidificar e hidrolizar los alimentos, permitiendo su degustación y el comienzo de la digestión. Los dientes, en número de 32, son formaciones duras y blanquecinas recubiertas por un esmalte que los protege.

La Faringe: La faringe es un canal musculo membranoso de unos 13 cm de longitud, que pone en comunicación la cavidad bucal con el esófago. Se divide en tres porciones: nasofaringe o rinofaringe, orofaringe o bucofaringe e hipofaringe o laringofaringe. Está constituida por mucosa y músculos estriados. Su función es favorecer la deglución de los alimentos y permitir el paso del aire hacia la laringe, pero nunca ambas cosas al mismo tiempo.

El Esófago: El esófago es la porción del tubo digestivo comprendido entre la hipofaringe y el estómago. Su longitud es de unos 25 cm. Se trata de un tubo musculo membranoso, en el que se distinguen tres capas o túnicas: la túnica externa o muscular; la media o submucosa, constituida por tejido conjuntivo, y la túnica interna o mucosa.

Funcionalmente se distinguen en el esófago tres partes: el esfínter esofágico superior, el esfínter esofágico inferior (EEI) y el esófago torácico.

La función principal de esta porción del tubo digestivo es propulsar el bolo alimenticio desde la faringe al estómago, mediante ondas peristálticas.

El estómago: El estómago es una dilatación sacular del tubo digestivo, en forma de J, comprendida entre el esófago y el duodeno y situada en la parte alta de la cavidad abdominal, debajo del hígado y el diafragma. Ocupa, prácticamente, todo el epigastrio e hipocondrio izquierdo. Se distinguen en él tres partes: el fundus o cúpula gástrica, el cuerpo gástrico y el antro pilórico. El cardias es el límite superior del estómago que lo separa del esófago, mientras que el píloro lo separa del duodeno.

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