CONTAMINANTES FISICOS

Contaminantes físicos:

Los contaminantes físicos son diferentes formas de energía que pueden provocar alteraciones en nuestro entorno y provocar alteraciones en la salud de las personas.

En efecto las formas de energía capaces de afectar a las personas son las radiaciones, el ruido y las vibraciones (energía vibratoria) y la energía térmica (incremento de la temperatura del ambiente).

Radiactividad:

Las investigaciones más importantes fueron realizadas por el matrimonio Pierre y Marie Curie, quienes descubrieron el polonio y el radio, ambos en 1898.

La radiactividad es una reacción nuclear de “descomposición espontanea”,  recordemos que hay elementos que contienen isotopos y algunos isotopos son inestables y  se descomponen en otro mas estables que el, a la vez que emite energía “radiación” esto a raíz de el producto que resulta de la desintegración, a esto se le conoce también como radiación ionizante.

En esta emisión se transforman en otros átomos que pueden no ser estables, entonces se desintegra en un tercero, el cual puede continuar el proceso, hasta que finalmente se llega a un nucleído estable. En esta reacción se transforman en otros elementos, y los sucesivos de la desintegración forman una serie radiactiva. la desintegración puede ser natural o provocada artificialmente.

Dentro de este concepto cabe mencionar que existen dos variantes en la radiación que es ionizante y no ionizante.

Radiaciones ionizantes:

son radiaciones de alta energía con la capacidad de romper los enlaces químicos de las moléculas de las estructuras celulares sobre las que tienen contacto, provocando alteraciones en procesos bioquímicos que dan lugar a diferentes patologías.

Tres tipos de radiaciones ionizantes:

Gama, beta y alfa, Hemos dicho que las radiaciones afectan a la materia al indicidir con ella. Pero su capacidad de penetración varia en función del tipo de radiación. En el caso de radiación alfa, al tener una masa elevada, su interacción con los átomos es prácticamente inmediata, siendo solamente capaz de atravesar unas centésimas de milímetro en la materia. Se puede frenar con una simple hoja de papel.

La radiación beta al tener menos masa aumenta su poder de penetración, aunque éste se limita a unos milímetros. Una lamina de aluminio de pequeño espesor puede frenarla.

La radiación gamma y los rayos x  , al consistir en la emisión de fotones, o lo que es lo mismo, ondas electromagnéticas que no tienen masa ni carga, su capacidad de penetración en la materia es alta. Se pueden detener con un muro de hormigón o unos centímetros de plomo.

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Radiaciones No ionizantes:

Campos electromagnéticos

Las radiaciones no ionizantes no tienen capacidad para ionizar la materia. Sus efectos biológicos principalmente sonde tipo térmico y mecánico. Las radiaciones no ionizantes mas importantes son los rayos ultravioleta procedentes del sol y los campos electromagnéticos (CEM) de baja frecuencia.

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