CROMATINA Y CROMOSOMAS

CROMATINA Y CROMOSOMAS

NIVELES DE CONDENSACION DE LA CROMATINA

Una célula humana promedio contiene casi 6000 millones de pares de bases en su ADN divididas en sus 46 cromosomas. Cada cromosoma equivale a una molécula continua de ADN. Puesto que cada par de bases (pb) del ADN está separada por una distancia de 0.34 nm de longitud, 6X109 pb equivalen a una molécula de ADN de casi 2 metros de largo.

¿Cómo es posible albergar casi 2 metros de ADN en un núcleo de solo 10  de diámetro y más aún mantener el ADN en estado accesible a enzimas y proteínas reguladoras? De igual forma ¿ Cómo se organiza la única molécula de ADN de cada cromosoma de modo que no se enrede irremediablemente con las moléculas de otros cromosomas? La respuesta está en el notable empaquetamiento de la molécula de ADN

En los eucariotas el ADN nuclear no se halla libre, está asociado con unas proteínas básicas llamadas histonas formando un complejo denominado cromatina.Existen cinco tipos de histonas llamadas: H1, H2A, H2B, H3 y H4.

La cromatina está formada por unidades repetitivas llamadas nucleosomas. Los nucleosomas se encuentran aproximadamente cada 200 pb y en los extendidos metafásicos se asemejan a un collar de perlas.

De los 200 pb, aproximadamente 140 pb están enrollados alrededor de 8 moléculas de histonas ( 2 de cada una de H2A, H2B, H3 y H4 ). El ADN da dos vueltas alrededor del octámero de histonas. La histona H1 se asocia con el ADN que conecta un nucleosoma con otro, este ADN tiene aproximadamente 60 pb.

Los nucleosomas constituyen el primer nivel de compactación de a cromatina, y el diámetro de los nucleosomas es de aproximadamente 10 nm.

Puesto que la distancia que separa un nucleótido de otro en el ADN es de 0.34 nm, los 200 pb de un solo nucleosoma de 10 nm de diámetro se estiran casi

70 nm cuando se extienden por completo, de allí que la proporción de empaquetamiento del ADN en los nucleosomas es de casi 7:1.

Los nucleosomas forman filamentos de 30 nm o solenoides que contienen 6 nucleosomas por vuelta, aquí el nivel de empaquetamiento es de alrededor 40 veces.

En el siguiente nivel de condensación, los filamentos de cromatina de 30 nm se organizan en una serie de asas amplias superenrrolladas. Cada asa contiene aproximadamente 100.000 pb de ADN.

El último grado de condensación de la cromatina lo constituye el cromosoma metafásico. Un cromosoma mitótico de 1 de longitud contiene aproximadamente 1 cm de ADN. El grado de empaquetamiento en el cromosoma metafásico es de 5000 a 10.000 veces.

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