Caso Clinico

nfermedad renal crónica

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Es la pérdida lenta de la función de los riñones con el tiempo. La principal función de estos órganos es eliminar los desechos y el exceso de agua del cuerpo.

Causas

La enfermedad renal crónica (ERC) empeora lentamente con el tiempo. En las etapas iniciales, es posible que no haya ningún síntoma. La pérdida de la función por lo regular tarda meses o años en suceder y puede ser tan lenta que los síntomas no aparecen hasta que el funcionamiento del riñón es menor a una décima parte de lo normal.

La etapa final de la enfermedad renal crónica se denomina enfermedad renal terminal (ERT). En esta etapa los riñones ya no tienen la capacidad de eliminar suficientes desechos y el exceso de líquido del cuerpo. El paciente necesita diálisis o un trasplante de riñón.

La enfermedad renal crónica y la enfermedad renal terminal afectan a más de 2 de cada 1,000 personas en los Estados Unidos.

La diabetes y la hipertensión arterial son las dos causas más comunes y son responsables de la mayoría de los casos.

Muchas otras enfermedades y afecciones pueden dañar los riñones, entre ellas:

• Trastornos autoinmunitarios (como lupus eritematoso sistémico y esclerodermia)

• Anomalías congénitas de los riñones (como la poliquistosis renal)

• Ciertos químicos tóxicos

• Glomerulonefritis

• Lesión o traumatismo

• Cálculos renales e infección

• Problemas con las arterias que llevan a los riñones o que están dentro de éstos

• Algunos analgésicos y otros fármacos (como fármacos para el cáncer)

• Nefropatía por reflujo (en la cual los riñones se dañan por el flujo retrógrado de orina hacia ellos)

• Otras enfermedades del riñón

La enfermedad renal crónica lleva a una acumulación de líquido y productos de desecho en el cuerpo. Este padecimiento afecta a la mayoría de las funciones y de los sistemas corporales, como:

• El control de la presión arterial

• La producción de glóbulos rojos

• La vitamina D y la salud de los huesos

Síntomas

Los primeros síntomas de la enfermedad renal crónica también son síntomas de otras enfermedades. Éstos pueden ser el único signo de enfermedad renal hasta cuando la afección está más avanzada.

Los síntomas pueden ser, entre otros:

• Inapetencia

• Sensación de malestar general y fatiga

• Dolor de cabeza

• Picazón generalizada (prurito) y resequedad de la piel

• Náuseas

• Pérdida de peso sin proponérselo

Otros síntomas que se pueden presentar, especialmente cuando la función renal ha empeorado, incluyen:

• Piel anormalmente oscura o clara

• Dolor óseo

• Síntomas del sistema nervioso y del cerebro:

o somnolencia y confusión

o problemas para concentrarse o pensar

o entumecimiento en las manos, los pies u otras áreas

o fasciculaciones musculares o calambres

• Mal aliento

• Susceptibilidad a hematomas o sangrado o sangre en las heces

• Sed excesiva

• Hipos frecuentes

• Bajo nivel de interés sexual e impotencia

• Cesación de los períodos menstruales (amenorrea)

• Problemas de sueño como insomnio, síndrome de las piernas inquietas o apnea obstructiva del sueño

• Hinchazón de pies y manos (edema)

• Vómitos, típicamente en la mañana

Pruebas y exámenes

La hipertensión arterial casi siempre está presente durante todas las etapas de la enfermedad renal crónica. Un examen del sistema nervioso puede mostrar signos de daño a nervios. El médico puede oír ruidos cardíacos o pulmonares anormales cuando escucha con el estetoscopio.

Un análisis de orina puede revelar proteína u otros cambios. Estos cambios pueden surgir desde 6 meses hasta 10 años o más antes de que aparezcan los síntomas.

Los exámenes para verificar qué tan bien están funcionando sus riñones comprenden:

• Depuración de creatinina

• Niveles de creatinina

• BUN

La enfermedad renal crónica cambia los resultados de algunos otros exámenes. Cada paciente necesita hacerse revisar lo siguiente de manera regular, con una frecuencia de cada 2 a 3 meses cuando la enfermedad renal empeore:

• Albúmina

• Calcio

• Colesterol

• Conteo sanguíneo completo (CSC)

• Electrólitos

• Magnesio

• Fósforo

• Potasio

• Sodio

Las causas de la enfermedad renal crónica se pueden observar en:

• Tomografía computarizada del abdomen

• Resonancia magnética del abdomen

• Ecografía abdominal

• Biopsia de riñón

• Gammagrafía de riñón

• Ecografía de riñón

Esta enfermedad también puede cambiar los resultados de los siguientes exámenes:

• Eritropoyetina

• PTH

• Examen de la densidad ósea

• Vitamina D

Tratamiento

El control de la presión arterial retrasará un mayor daño al riñón.

• Los inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (IECA) y los bloqueadores de los receptores de angiotensina (BRA) se emplean con mayor frecuencia.

• El objetivo es mantener la presión arterial en o por debajo de 130/80 mmHg.

Otros consejos para proteger los riñones y prevenir cardiopatía y accidente cerebrovascular:

• No fume.

• Consuma comidas bajas en grasa y colesterol.

• Haga ejercicio regular (hable con el médico o enfermera antes de empezar).

• Tome fármacos para bajar el colesterol, si es necesario.

• Mantenga el azúcar en la sangre bajo control.

• Evite ingerir demasiada sal o potasio.

Siempre hable con el nefrólogo antes de tomar cualquier medicamento de venta libre, vitamina o suplemento herbario. Cerciórese de que todos los médicos que usted visita sepan que padece enfermedad renal crónica.

Otros tratamientos pueden abarcar:

• Medicamentos especiales llamados enlaces de fosfato, para ayudar a evitar que los niveles de fósforo se vuelvan demasiado altos.

• Tratamiento para la anemia, como hierro extra en la alimentación, comprimidos de hierro, hierro a través de una vena (hierro intravenoso) inyecciones especiales de un medicamento llamado eritropoyetina y transfusiones de sangre.

• Calcio y vitamina D extra (siempre hable con el médico antes de tomarlos)

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