Clamidia

¿Qué es la clamidia?

La clamidia es una de las enfermedades de trasmisión sexual (ETS) más comunes. Cada año, más de tres millones de estadounidenses contraen esta enfermedad. Toda persona sexualmente activa puede tener una infección por clamidia. Sin embargo, esta enfermedad es más común en los adolescentes y adultos jóvenes (entre 15 y 24 años de edad), ya que tienen parejas nuevas o varias parejas y que no utilizan preservativos de látex o poliuretano de manera correcta y sistemática cada vez que tienen sexo oral, vaginal o anal.

¿Qué factores causan la clamidia?

La causa de la clamidia es una bacteria (Chlamydia trachomatis) que ingresa al cuerpo durante la actividad sexual y puede producir una infección en los genitales (pene o vagina). También puede afectar la boca o el ano con posterioridad al sexo oral o anal. En la mayoría de los casos la clamidia es una infección "silenciosa", esto significa que no produce ningún síntoma. En la mujer, incluso cuando no presenta síntomas, la clamidia puede causar daños irreversibles en las trompas de Falopio; esta es la principal causa de infertilidad (mujeres que no pueden quedar embarazadas) en los Estados Unidos.

La clamidia se contagia al tener sexo sin protección con una persona infectada. Una mujer embarazada también puede contagiar al bebé cuando pasa por el canal de parto.

¿Cuáles son los síntomas y signos?

El 75% de las mujeres y hasta el 50% de los hombres no presentan síntomas. La mayoría de las personas que tienen clamidia no lo saben. Por esta razón no buscan atención médica. En el caso de que haya síntomas, generalmente comienzan dentro de los 60 días posteriores al coito con una persona infectada. Suelen aparecer con mayor frecuencia entre la primera y la tercera semana después de contraer la infección.

En la mujer, los síntomas pueden incluir:

• Secreción vaginal blanquecina amarillenta (pus) que proviene de un cuello uterino infectado.

• Pequeñas cantidades de sangre (manchas) o sangrado entre los períodos menstruales.

• Secreción inusual por el orificio urinario (secreción uretral).

• Sensación de ardor o dolor al orinar.

En el hombre, los síntomas pueden incluir:

• Pus secretado por el pene (secreción uretral).

• Irritación o picazón, con o sin sensación de ardor al orinar. Esto recibe el nombre de uretritis.

¿Puede la clamidia causar otros problemas si no se trata?

¡Sí! En la mujer, la clamidia no tratada puede provocar infecciones en otras partes del sistema reproductor. Esta infección se llama enfermedad pelviana inflamatoria (EPI). La EPI puede provocar dolor abdominal, fiebre, posible infertilidad (incapacidad para tener hijos), embarazos ectópicos (embarazo fuera del útero) y dolor pelviano crónico. En el hombre, la clamidia no tratada puede provocar infección uretral y otras complicaciones tales como testículos sensibles e inflamados (epididimitis), lo que puede ser causa de esterilidad (incapacidad para producir esperma y engendrar).

Una mujer embarazada que tiene clamidia puede trasmitirle la enfermedad al bebé en el parto normal. En el Estado de Nueva York, los profesionales de salud le recetan gotas medicinales para los ojos a TODOS los recién nacidos. Las mismas evitan que el recién nacido contraiga una infección ocular causada por clamidia o gonorrea. Alrededor de uno de cada cuatro bebés que nacen por el canal de parto de una mujer infectada tendrán neumonía por clamidia (infección pulmonar).

La infección de clamidia aumenta las posibilidades de contraer otras enfermedades de trasmisión sexual (ETS), tales como gonorrea o VIH.

¿Cómo se sabe si uno tiene clamidia?

Como la mayoría de las mujeres y muchos hombres no presentan síntomas, es importante que todas las personas sexualmente activas se realicen controles periódicos para que el especialista clínico pueda tomar muestras a fin de realizar un examen para detectar una posible infección por clamidia.

El especialista tomará una muestra del sitio infectado (por ejemplo: uretra, cuello del útero, recto u ojos) con un hisopo que se examinará para detectar la bacteria. Existen análisis nuevos en los que se usan muestras de orina para la detección de la clamidia.

Sin embargo, esta técnica con orina no está disponible en todos los consultorios. Consulte con el médico sobre la disponibilidad de esta técnica de diagnóstico.

¿Se cura la clamidia?

Sí. La clamidia se trata y se cura fácilmente con antibióticos. El profesional de salud recetará una dosis única de azitromicina o una semana de tratamiento con doxiciclina dos

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