Constante Universal De Los Gases

Jensen, William B. The Universal Gas Constant R. J. Chem. Educ. 2003, 80, 731.

Esta lectura trata de la historia del origen de la constante universal de los gases “R”. Nos cuenta que la primera persona en usarla letra R fue el ingeniero francés Benoit-Paul Émile Clapeyron, quien combino la ley de Robert Boyle (volumen-presión) y ley de Gay-Lussac (volumen-temperatura) en una sola ecuación, de las memorias del ciclo de Carnot la cual era: Pv=R(267+t).

Después llegó Henri Victor Regnault, quien retomo la constante dentro de los paréntesis y reescribió la ecuación: Pv=R(273+t). Donde nos decía que “t” era la temperatura en grados centígrados.

En 1850 llega el físico alemán, Rudolf Clausius, quien utilizó los datos experimentales de Regnault y simplifico la ecuación sustituyendo la temperatura absoluta en lugar de (273 + t): Pv=RT

Clausius no cuestiono lo que Clapeyron atribuyó y propuso que la ecuación combinada se llamará la ley de Mariotte-Gay-Lussac y para abreviar: Ley MG

Como Clausius y Clapeyron utilizaron el volumen por unidad de masa en lugar del volumen por mol en sus ecuaciones la constante de gas R no era universal para todos los gases sino que fue una constante especifica cuyo valor varia de un gas a otro e inversamente proporcional a la densidad.

Y la persona que convirtió la constante en una constante universal de gas fue estudiante alemán de Clausius, el químico August F. Horstmann, quien reescribió: up=RT; donde p y T son presión y temperatura absoluta y u es el volumen del peso molecular de un gas. R es la misma constante de la ley MG con respecto al volumen molar.

Nos dice ¿por qué Clapeyron elegió la letra R para la constante de los gases? A lo cual llegamos que no se sabe con certeza, ya que Clapeyron pudo escogerla arbitraria o pudo ser que representaba la relación o uno de sus equivalentes franceses: razón o relación, ya que el valor de R para cada gas se obtuvo mediante la relación: pv / (267 + T) en un rango de presiones y temperaturas.

Y la IUPAC, que nombra las constantes de científicos famosos, sugiere que es apropiado nombrar R en honor de Regnault cuyos experimentos y resultados dieron pie a calcular posteriormente el valor de R utilizando las relaciones anteriores.

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