EL Estado de Bienestar y Crisis

1. ¿En qué consiste el llamado Estado de Bienestar que se construye durante los años dorados del capitalismo?

El Plan Beveridge gestó el Estado de Bienestar en el reino Unido, implantando el sistema general de la seguridad social, que implicaba el suministro de sanidad y educación gratuita, además de los seguros generalizados de desempleo y jubilación y una policía de vivienda para toda la población. El Estado tenía que garantizar que cada ciudadano recibiera la protección debida, en las mejores condiciones posibles, para desarrollar todas sus potencializaciones personales. Después de la segunda guerra mundial, además, el Estado comenzó a intervenir directamente en la producción a través de las empresas públicas en los países de la Europa occidental. Se nacionalizaron muchas empresas en los sectores de servicios públicos de red, tales como agua, gas, electricidad, ferrocarriles, aviación, telefonía, etc. Así como también en las actividades industriales, e incluso, en algunos países se nacionalizaron también, los sectores bancarios y de seguros. Finalmente, se destaca también los importantes avances en el conocimiento de la realidad económica, especialmente en el campo de la contabilidad nacional y la elaboración de modelos econométricos. Los procesos tuvieron lugar en ambos lados del Atlántico, en Estados Unidos y en el Reino Unido y Suecia, y también por la muy favorable influencia de la Oficina de Estadística de las Naciones Unidas. Los años dorados lo fueron también, y de manera destacada, desde el punto de vista del empleo, de hecho, uno de los objetivos fundamentales de la política económica era, junto al crecimiento económico, la consecución del pleno empleo, propuesta por el keynesianismo y el Estado de Bienestar.  

2. ¿Qué repercusiones económicas ocasionó la “Guerra Fría”?

Desde la perspectiva puramente económica, la segunda guerra mundial exigió un gigantesco esfuerzo presupuestario. El programa para la Victoria norteamericano supuso un gasto militar, entre 1941 y 1945, diez veces superior al de la guerra de 1914. En 1943, en el apogeo de la guerra, Alemania dedicaba el 70% de la renta a gastos militares, la URSS el 6%, Japón el 43% y Estados Unidos el 42%. Fue una guerra enormemente destructiva y la URSS fue la nación que padeció las peores consecuencias. Los costos de la guerra fueron enormes, cerca de 30 millones de muertos, millones de heridos, mutilados y huérfanos, entre los materiales se puede destacar 31,850 instalaciones industriales total o parcialmente destruidas, más de 65,000 km de vías férreas y 4,100 estaciones fuera de servicio y enormes destrucciones en el sector agrario como las granjas, cosechas, maquinaria, animales de labor y ganado. Los costos directos de la guerra se estimaron en 128,000 millones de dólares y los costos totales del conflicto en 357,000 millones, según datos soviéticos

3. ¿El Estado de Bienestar fue competidor o complemento de la acción de las empresas privadas?

En algunos países como en China, y en algunas colonias antiguas en Asia o África, además de Cuba, se instauraron regímenes comunistas, que compartieron los principios básicos del sistema soviético, la abolición más o menos completa de la propiedad privada, sustituidas por formas de propiedad estatal o comunal, la implantación de sistemas de planificación centralizada que pretendían reemplazar al mercado en la asignación de bienes y factores, y programas de industrialización acelerada de inspiración más o menos autárquica. Sin embargo y finalmente en la mayoría de las potencias mundiales se usó y se usa como un complemento que si bien impide el abuso o total manejo de la industria privada en ciertos bienes y/o servicios, también les permite cierto carácter de monopolio pero con la regulación y participación del Estado siendo así un complemento y no una competición entre las empresas privadas y el Estado.

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