El uso de las células madres

Las células madre

Las células madre embrionarias ofrecen la esperanza de nuevas terapias, sin embargo, su utilización ha sido muy polémica porqué plantea un dilema moral. Nos obliga a escoger entre dos principios morales que son el deber de aliviar el sufrimiento de un ser vivo y el deber de respetar el valor de la vida.

Las células son útiles para el crecimiento de tejidos o la sustitución de células que se han dañado. Así, en particular, podrían utilizarse para producir tejido regenerado en el caso de personas que han sufrido quemaduras en la piel e incluso podrían utilizarse en el futuro para cultivar nuevos órganos completos, como un corazón o riñones.

Las células madre se pueden obtener de diversas formas, una de ellas y la más cuestionada es que se creen embriones, permitiendo que el cigoto resultante se desarrolle hasta tener ocho o dieciséis células, todas estas células serán células madre embrionarias. Se critica mucho esta técnica ya que para extraer las células madre implica la muerte del embrión.

Las otras dos formas es la de extraer sangre del cordón umbilical de un bebé recién nacido y obtener células madre de dicha sangre. Las células pueden ser congeladas y almacenadas para un posible uso posterior durante la vida del bebé. O se pueden obtener células madre a partir de algunos tejidos adultos, como la médula ósea, pero ninguna de estas dos técnicas es tan efectiva como la primera.

La cuestión principal es sí un embrión en fase inicial es tan humano como un bebé recién nacido, en cuyo caso matar el embrión es totalmente inmoral. Muchos consideran que la vida humana comienza cuando el espermatozoide fecunda el óvulo, otros sugieren que la vida humana comienza realmente cuando late el corazón, o cuando hay tejido óseo o actividad cerebral, y otro punto de vista es que la vida humana comienza cuando el embrión se convierte en un feto capaz de sobrevivir fuera del útero.

Personalmente estoy a favor de este procedimiento, no valdría la pena salvar una vida sí puedes salvar la de muchos otros.

No podemos olvidar que estas células tienen el potencial de hacer posible el tratamiento de enfermedades y discapacidades que actualmente son incurables, por lo que podrían reducir en gran medida el sufrimiento de muchas personas.

En conclusión ¿Qué principio moral debería ser más importante en esta situación? ¿Es ético dejar que sufra y muera gente sólo por el capricho de salvar algo que aún no respira, piensa, siente o vive? ¿Tiene el embrión el estatus de una persona?

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