Electro.Procesos metalúrgicos extractivos.

Objetivos:

Específicos: entender, conocer y visualizar el funcionamiento y la aplicación de los procesos de electrorefinación y Electroobtencion en la industria minera.

Generales: aportar conceptos y conocimiento a nuestra formación profesional en el ámbito minero, y que podrán servir en futuras asignaturas.

Conocimientos preliminares.

Procesos metalúrgicos extractivos.

a) Procesos hidrometalúrgicos: procesos metalúrgicos que consisten en extraer, purificar, concentrar o recuperar especies inorgánicas de valor económico tal como sales, metales y que son de utilidad para el hombre. Entre los procesos hidrometalúrgicos tenemos lixiviación, extracción por solventes, flotación.

b) Procesos pirometalúrgicos: son todos aquellos procesos metalúrgicos que tiene como fin la obtención y refinación de metales mediante la utilización de calor. Estos procesos comprenden las técnicas más antiguas para la obtención de metales, entre estos procesos encontramos la tostación, fusión, calcinado.

c) Procesos electrometalúrgicos: son todos los procesos en que se haga uso de la electricidad para producir metales. Existen los procesos electrometalúrgicos en soluciones acuosas (Cu,Zn,Ni,Co,Pb,Ag,Au) y procesos electrometalúrgicos en sales fundidas (Al,Li,Mg,Na,K). Entre estos procesos podemos destacar la electrorefinación, electroobtención y galvanoplastia.

Electrolisis

Proceso mediante el cual es posible disociar los elementos de un compuesto mediante la electricidad. El proceso de lleva a cabo en las denominadas celdas electrolíticas, dotadas de un ánodo (+) y un cátodo (-) y una disolución acuosa. Al aplicar la electricidad por los electrodos estos atraen los iones disueltos en la solución. Los iones positivos son atraídos al cátodo mientras que los iones negativos son atraídos al ánodo. A medida que los iones se acumulan en los electrodos se van generando nuevas sustancias, lo que ocurre en un proceso de electrolisis es una reacción REDOX (reducción-oxidación)

- Ión: un ión es un átomo o un grupo de átomos que tiene una carga neta positiva (catión) o negativa (anión). El nombre ión proviene de la palabra griega ion que significa “que va”, debido a que las partículas cargadas van hacia un electrodo cargado o se alejan de éste.

- Electrolito: Los electrolitos son sustancias químicas capaces de disociarse o ionizarse cuando se encuentran en disolución o fundidas.

- Celdas electrolíticas: corresponden a los recipientes o “piscinas” construidas, en polímeros (plástico) por fuera y por dentro, donde se lleva a cabo la electrolisis tanto en el proceso de electroobtención, como en el de electrorrefinación. En ellos la solución portadora de la especie disuelta del metal, previamente purificada y concentrada se hace circular a través de estas celdas especiales.

Desarrollo.

a) Electroobtencion.

La Electroobtención corresponde a un proceso electrometalúrgico mediante el cual se obtiene el cobre a partir de una solución electrolítica obtenida previamente de un proceso de lixiviación; purificada y concentrada en procesos de extracción por solventes

La solución de cobre pasa a una serie de celdas electrolíticas dispuestas

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