Estructuras de las proteínas

Estructuras de las proteínas:

Es la manera en la que se organizan las proteínas para adquirir cierta forma.                             Las estructuras que podemos observar son las siguientes:

A) Estructura primaria: Corresponde a una cadena polipeptídica lineal de aminoácidos unidos por enlaces peptídicos, en la que se observa un grupo amino terminal (N terminal) y un grupo carboxilo terminal (C terminal), entre los cuales se encuentra un residuo completamente lineal, sin ninguna ramificación.

La secuencia de una proteína se escribe enumerando los aminoácidos desde el grupo amino terminal hasta el grupo carboxilo terminal. Por convención, los aminoácidos se pueden nombrar con las tres primeras letras de su nombre; por ejemplo, ala es alanina.

B) Estructura secundaria: Corresponde a la disposición de la cadena de aminoácidos en el espacio, en la que los puentes de hidrógeno que se establecen entre los grupos C=O y N-H tienden a plegar la cadena, otorgándole una conformación espacial estable o secundaria.        

Existen dos tipos de conformaciones estables:

B.1 Conformación Alfa-Hélice, la cadena polipeptídica se enrolla helicoidalmente en torno a un eje, y se mantiene unida debido a la gran cantidad de puentes de hidrógeno que se producen entre los grupos C=O de un aminoácido y el grupo N-H del cuarto aminoácido que les sigue en la secuencia. Los grupos R con más volumen quedan orientados hacia la periferia de la hélice, logrando disminuir el efecto estérico. Las proteínas que forman el pelo, por ejemplo, tienen estructura alfa-hélice.  

B.2 Conformación beta-lámina plegada, las cadenas polipeptídicas se alinean unas junto a otras, formando láminas. La estabilidad de esta conformación se debe a la asociación de varias moléculas con la misma disposición espacial. Los grupos R de los aminoácidos se disponen por encima o por debajo del plano de la lámina. Un ejemplo de este tipo de proteínas son las que constituyen la piel.

C) Estructura terciaria: Corresponde a la forma tridimensional que tiene un proteína, que se "enrolla" sobre sí misma por la acción de  interacciones entre los aminoácidos que la forman, adoptando una configuración tridimensional globular. Dichas interacciones ocurren entre los sustituyentes (R) que los constituyen y que pueden ser de variados tipos como: puentes de disulfuro, puentes de hidrógeno etc.          

Esta estructura globular facilita la solubilidad en agua y algunas funciones de las proteínas como las de transporte, enzimáticas, hormonales, etc.

D) Estructura cuaternaria: Las proteínas que presentan este tipo de estructura se diferencian de las secundarias y terciarias, por un aspecto muy relevante. Tanto en las secundarias como en las terciarias, la estructura es el resultado de las interacciones internas de una cadena polipetídica única; en cambio, las proteínas de estructura cuaternaria presentan más de una cadena, entre las cuales se producen interacciones, configurando un arreglo espacial que da origen a una complejo proteico, que se denomina “estructura cuaternaria”, pues cada cadena actúa como una subunidad que tiene un arreglo espacial y que mantiene al resto por la interacciones mencionadas.

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