Falla Mejillones (geología)

Resumen

E

l objetivo de este trabajo es adquirir un entendimiento resumido de la actividad y geología de las fallas pertenecientes a la península de Mejilones (II Region de Antofagasta, norte de Chile). A pesar de la convergencia entre las placas de Nazca y Sudamericana, que domina el escenario tectónico del área, el estado de la deformación superficial no es compresivo sino extensional. Esto se refleja en la ocurrencia de fallas normales que acomodan extensión en dirección EW. La Falla Mejillones (FM) ubicada en la península homónima y al noreste de Antofagasta, respetivamente, es una de las más nombradas de la zona y fue la estructura seleccionada para llevar a cabo este estudio. Su selección se basa en que afecta a depósitos aluviales cuaternarios, lo cual da cuenta de su actividad reciente, y también en el hecho de que se encuentra próxima a zonas habitadas, La actividad se aborda, en primer término, desde la perspectiva de la paleosismología. En segundo lugar, y en específico para la FM, se discute la influencia de su actividad en la configuración neotectonica de la parte norte de la península. Posteriormente presentadas las evidencias que denotan su actividad, se discute la relación entre esta y las fases del ciclo de terremotos de subducción mediante la confección de modelos de cambios de estrés de Columb (CSC) (Memoria de Cortés J.)

Tabla de Contenidos

Introducción 4

Ubicación y acceso 5

Clima 6

Marco Geológico 7

Geomorfología de la península de Mejillones 7

Formación Mejillones (pleistoceno medio-pleistoceno superior) 7

La Falla Mejillones 8

Falla Caleta Herradura 11

Conclusión 12

Glosario 13

Referencias y bibliografía 14

Introducción

En la cordillera de la Costa de Mejillones, como a lo largo de su extensión, la geología y exposición de las unidades geológicas están directamente influenciadas por el sistema de falla de Atacama (SFA), uno de los rasgos más importantes de la geología del norte de Chile. La falla de Mejillones al igual que la falla de Caleta Herradura y Bandurria, son fallas normales, que se forman por fuerzas extensionales en la corteza. La falla normal se produce cuando el cuerpo rocoso que se encuentra sobre el plano de falla (superficie en donde se desplazan los cuerpos rocosos) tiene un desplazamiento hacia abajo. A estas fallas se le asocian alzamientos del tipo horst (morro Jorgiño y morro Mejillones), y descenson de una de las partes comprometidas en la falla denominadas “hemigraben” (pampa Mejillones).

La geomorfología (ciencia encargada de estudiar la formación de las estructuras de un área) se usó en este informe para estudiar las formaciones comprometidas en el área, específicamente las formaciones ubicadas al lado norte de la península de Mejillones. A demás del estudio realizado con base a estudios anteriores, se le agrego la información de ubicación y accesos al área de interés analizando los mapas de la región que se encuentran en internet.

Ubicación y acceso

El área se ubica en la región de Antofagasta, y comprende toda la zona centro-sur y Norte de la península de mejillones desde caleta bandurrias por el Sur hasta bahía Mejillones por el Norte, abarcando una superficie de 480 KM2 aproximadamente. El acceso desde Antofagasta es a través de la ruta 1 y posterior desvio en dirección oeste hacia los distintos caminos accesibles al área.

Los principales accesos a el sector de la Falla Mejillones son: La ruta B-272 y B-262 (caminos pavimentados) que llegan a la ciudad de Mejillones, para desde ahí tomar la ruta B-268 con destino al sector del morro de Mejillones (entre Pampa Mejillones y Morro Mejillones se ubica la Falla en cuestión).

Los principales accesos a caleta Herradura Y Bandurrias son: La ruta B-446 y B-440 (caminos pavimentados) que llegan al sector sur de La Rinconada y Morro Moreno, siendo las ruta B-430 y B-420 las vías de accesos a Caleta Bandurrias y Caleta Herradura respectivamente. El acceso y las principales localidades en este trabajo se resumen en la FIGURA 1.

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Figura 1. Mapa de ubicación, vías de acceso y localidades principales utili-zadas en este trabajo. Simbología. 1- Carretera, 2- Caminos no pavimen-tados, 3- Rutas y caminos, 4- Área de estudio. 

Clima

La Zona de estudio presenta un clima árido subtropical, del tipo desértico costero con nublados abundantes (según la clasificación de Koppen, 1918 en Gispert, 1998). Se caracteriza por elevada humedad relativa del aire, alta frecuencia de días nublados, escasa precipitaciones y un ritmo térmico homogéneo. La temperatura media mensual varía entre 15° y 21° C. Las precipitaciones anuales alcanzan un promedio los 2,6 mm. La neblina, conocida como camanchaca, es un fenómeno característico en el sector, y puede llegar a dificultar el trabajo matinal en zonas bajas principalmente durante los meses de invierno (FIGURA 2).

Figura 2.1 y 2.2

En las imágenes se puede apreciar el clima árido y la llamada camanchaca. 

Marco Geológico

Geomorfología de la península de Mejillones

El margen continental de Antofagasta se divide en 3 dominios morfoestructurales, Cordillera de la costa, plataforma costera y talud continental (FIGURA 3). La cordillera de la costa se encuentra separada de la plataforma costera por el acantilado costero de 1000 metros de altura.

La península de mejillones, la plataforma costera y el talud continental corresponden a una zona afectada por extensión desde el meoceno al oleoceno.

En su margen occidental la estructura presenta fallas normales.

Formación Mejillones (pleistoceno medio-pleistoceno superior)

Definida por Ferraris y Di Biase (1978) como una secesión marina del pleistoceno que sobreyace a formación La Portada en discordancia de erosión. Se distribuye ampliamente en toda la península desde Pampa Mejillones por el norte hasta Pampa Aeropuerto en el sur, formando terrazas marinas y cordones litorales emergidos tectónicamente (e.g. Armijo y Thiele, 1990; Ortlied y Guzman, 19994; Ortlied et. Al 1996; Niemeyer et.al, 1996; Paskoff, 1999). Su estudio detallado ha podido precisar la ocurrencia de estas rocas en determinados periodos de tiempo, definidos por su relación con los estudios marinos isotópicos MIS 5ª, 5c, 5d, 7e, 9c y 11c (Ortlied et. Al., 1996; Marquardt, 2005). Esta sucesión es la etapa culmine de una regresión marina provocada principalmente por el solevantamiento de la península. Además aflora sobre el horst

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