Genero aloe

[pic 1]GÉNERO ALOE

Este género se encuentra ampliamente distribuido desde Arabia hasta África del sur. Según la especie a la que pertenezcan pueden alcanzar escasamente los 2,5 cm. hasta varios metros de altura. Encontramos Aloes formados por una sola roseta que puede ser acaule, o tener un solo tallo que no va a ramificar, otros se agrupan formando colonias rastreras , algunos tienen formas arbustivas y arbóreas de distintos tamaños y existen unos pocos con hábitos trepadores.

Se calcula que existen aproximadamente 300 especies.

[pic 2]Se las suele confundir con Agaves pero existen diferencias: los Aloes florecen anualmente, los Agaves son plantas monocárpicas florecen una sola vez en su existencia y la roseta muere; la roseta de los Aloes está formada por hojas que crecen en forma individual, en los Agaves las hojas jóvenes se hallan agrupadas en un brote cónico.

Tienen hojas perennes sin pecíolo, es decir están unidas directamente al tallo, en general tiene los bordes dentados, pueden ser de un solo color o presentar manchas, rayas o estar coloreadas en distintas partes; siempre se van a agrupar en rosetas de distintas densidades según la especie a la que pertenezcan. El Aloe más alto llega a medir 18 m es Aloe bainesii.

Las flores son tubulares, pequeñas y duraderas de color rojo, naranja, amarillo, verde y blanco, poseen mucho [pic 3]néctar que es buscado por los pájaros. Están reunidas en largas varas florales, florecen en invierno y primavera temprana.

[pic 4]Son plantas fáciles de cultivar las especies más grandes necesitan sol directo mientras las más pequeñas se desarrollan bien con sol de mañana y en verano sombra luminosa o media sombra, requieren humedad todo el año y el suelo debe ser permeable y nutritivo.

Se propagan fácilmente por esqueje,  por hijuelos de la base o por semillas.

Estas plantas contienen una sustancia amarga llamada aloína también conocida por el nombre de acibar;  por sus propiedades es usada en medicina y en productos cosméticos.

[pic 5]Especies:

Aloe variegata: habita en África del sur alcanza una altura de 25 a 30 cm. es de color verde oscuro con rayas blancas transversales, su inflorescencia es de color rojo claro y aparece en primavera.

Aloe arborescens: vive en la provincia del Cabo, planta arbustiva muy ramificada  forma importantes colonias.

Foto 1: A. marlothii, Foto 2 A. dichotoma, Foto 3 A. erinacea, Foto 4 A. jucunda, Foto 5 A. ferox

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