Geologia

SOBRE LA GEOLOGIA

La Geología es la ciencia que estudia el planeta Tierra en su conjunto, describe los

materiales que la forman para averiguar su historia y su evolución e intenta comprender la

causa de los fenómenos endógenos y exógenos. La unidad de tiempo en geología es el

millón de años.

El estudio de la Tierra de manera aislada fue objeto de interés en la antigüedad, pero la

Geología como ciencia se inicia en los siglos XVII y XVIII obteniendo su mayor desarrollo

en el siglo XX, donde diversas ramas de la Geología se encargan del anterior propósito.

La teoría de la tectónica global o de placas de los años 60 ofrece hoy explicaciones

plausibles a la mayoría de los fenómenos y hechos geológicos tales como la formación de

montañas, océanos, localización de volcanes y epicentros sísmicos, etc., quedando sin

embargo algunos puntos oscuros por resolver. En la actualidad las ciencias geológicas

están adquiriendo mayor importancia para enfrentar la escasez de materias primas y

energéticas y los problemas ambientales. Esto exige el conocimiento profundo de la INTRODUCCION A LA GEOLOGIA

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geología del terreno y el concurso de personal especializado en geología, geotecnia,

geofísica y geoquímica, entre otras disciplinas y profesiones.

Los estudios geológicos son también necesarios en obras de ingeniería civil, como

presas, autopistas y edificaciones y sobretodo en los trabajos relacionados con el

ordenamiento del territorio y la conservación del medio ambiente.

Para ilustrar los temas de los cuales trata la geología física, una buena herramienta es el

ciclo de las rocas, el cual permite describir los principales fenómenos a los cuales están

sometidos las rocas y los suelos. Este enfoque de la geología física servirá también como

introducción al presente texto.

1.2 CICLO DE LAS ROCAS

Figura 1. El ciclo de las

rocas. El magma se

transforma en rocas

ígneas y de éstas pueden

generarse sedimentos,

rocas sedimentarias o

rocas metamórficas. Las

rocas ígneas y

sedimentarias dan origen a

las rocas metamórficas y

éstas al magma. Tomado

de Geología Física, Leet y

Judson.

El magma da origen a las rocas ígneas y éstas (u otras) dan origen a los sedimentos; por

su parte los sedimentos consolidados dan origen a las rocas sedimentarias. Pero las

rocas sedimentarias (y las ígneas) dan origen a las rocas metamórficas y éstas a su vez

pueden fundirse para producir magma. El ciclo también puede interrumpirse, como se

ilustrará en la siguiente figura, con procesos que adelante se describen.

1.2.1 El magma. Es un fluido rocoso incandescente

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