Hidrografia Y Relieve De Venezuela

Una red hidrográfica es un sistema de circulación lineal, jerarquizado y estructurado que asegura el drenaje de una cuenca; específicamente una cuenca hidrográfica. Se distingue entre la cuenca teórica, que abarca la totalidad de los drenajes, y la cuenca circulante, en la que sólo se considera la parte recorrida por las arterias funcionales.

La red hidrográfica de Venezuela se distribuye principalmente en cinco grandes cuencas exorreicas (cuyas aguas llegan al mar) y una cuenca endorreica (o de drenaje interno, cuyas aguas no fluyen hacia el mar) que corresponde a la cuenca del lago de Valencia. Estas cuencas se dividen, a su vez, en diversas subcuencas menores.

1. Las cuencas hidrográficas son espacios geográficos drenados por una red de cursos de agua sobre la superficie de la Tierra. Debido a las conexiones que se establecen entre los ríos en una misma zona, cada cuenca puede, a su vez, pertenecer a otra. Por ello, algunas pueden considerarse subcuencas.

La jerarquía de la red marca la importancia creciente de sus elementos. La hidromorfometría tiene por objeto precisar esta jerarquía mediante números.

Las redes hidrográficas también se clasifican por la manera de combinarse sus elementos.

· Cuenca: Es todo el recorrido del rio y el terreno que este trabaja, la cuenca mas grande de Venezuela es la cuenca del Orinoco, la cual cubre casi toda la región Central Llanera y el área de Guayana.

· Vertiente: Es el área en donde se encuentra la desembocadura de un Rio. En Venezuela encontramos dos vertientes principales, el océano Atlántico, situado en el oriente y el mar Caribe, situado al norte de Venezuela. Estas dos vertientes son en donde desembocan todos los ríos de Venezuela. Las montañas son una línea divisora entre las dos vertientes ya que los ríos que se encuentren por encima de los Andes y la región Costa Montaña, no es posible que pasen estas montañas y vayan hacia el Atlántico, por lo que desembocan en el Mar Caribe, mientras que los ríos de Guayana y la región Centra Llanera, no pueden pasar por esas montañas y desembocan el Océano Atlántico.

En Venezuela podemos encontrar 3 tipos de ríos diferentes, los ríos guayaneses, ríos de montaña y ríos llaneros, cada uno con comportamientos muy distintos.

Pero el gran río venezolano es el Orinoco. Tiene una longitud de 2.560 km y drena más de 30.000 m³/s. La cuenca del Orinoco es de 880.000 km², de los que a Venezuela le corresponden 770.000 km². Los principales afluentes por la margen derecha son:

* Manaviche,

* Ocamo,

* Padamo, con su afluente el Matacuni por la izquierda,

* Cunucunuma,

* Ventuari, muy caudaloso, con su afluente el Manapiare, por la derecha,

* Sipapo, con sus afluentes el Autana y el Cuao, ambos por la derecha,

* Samariapo,

* Parguaza, con varios afluentes muy caudalosos,

* Suapure,

* Cuchivero, con su afluente el Guaniamo, por la margen izquierda,

* Caura, con su afluente Erebato por su margen izquierda,

* Aro,

* Caroní, con su afluente el Paragua.

Los principales afluentes por la margen izquierda son:

* Mavaca, con el Casiquiare

* Atabapo,

* Guaviare, con su afluente el Inírida,

* Vichada,

* Tomo,

* Meta,

* Cinaruco,

* Capanaparo,

* Arauca,

* Apure, son afluentes por la izquierda reunidos el Portuguesa y el Guárico,

* Manapire,

* Iguana,

* Zuata,

* Pao,

* Tigre, con su afluente por su margen derecha, el Morichal Largo,

* Guanipa, con su afluente por su margen izquierda, el Amana.

En la hidrografía venezolana encontramos el caso excepcional del río Casiquiare que es un efluente, es decir, una derivación del Orinoco que drena sus aguas hacia la cuenca del Amazonas a través del río Negro.

En Venezuela se distinguen seis grandes cuencas hidrográficas:

* Cuenca del río Orinoco, 770.000 km²

* Cuenca de lago de Maracaibo, 74.000 km²

* Cuenca de mar Caribe, 80.000 km²

* Cuenca del río Cuyuní, 40.000 km²

* Cuenca del río Negro, 11.900 km²

* Cuenca del lago de Valencia, 3.000 km²

Los lagos más importantes de Venezuela son:

* El lago de Maracaibo, abierto al mar a través del canal natural, pero de agua dulce.

* El lago de Valencia, con su sistema endorreico.

* La laguna del rey Leopoldo, en el río Cuao. Es la única laguna existente en la Guayana venezolana.

Los ríos venezolanos están intensamente aprovechados. La potencia hidroeléctrica instalada es muy grande. Destacan las presas del Cañón de Necoima o Necuima, con su embalse, el lago de Guri, con más de 4.000 km² de superficie y una producción de unos 10 millones de kW/hora; tal producción sólo es superada por la central de Itaipú, en el río Paraná; y el salto Pará y el Aro.

En Venezuela hay 5.400 km de vías fluviales navegables, de las cuales están canalizados 404 km en el río Orinoco, en el tramo Boca Grande-Ciudad Guayana, y 665 km en el tramo Ciudad Guayana-Puerto Gumilla. En el río San Juan están canalizados 70 km entre Caripito y el golfo de Paria. Entre las vías navegables no canalizadas destacan gran parte del curso del Orinoco y los ríos Apure, Arauca, Meta, Barima, Portuguesa, Capanaparo, Ventuari-Manapiare y Zulia-Catatumbo, entre otros.

Ríos de Montaña:

Estos están caracterizados por vertientes inclinadas, pronunciados desniveles y hondos valles, además de poseer algunas particularidades como lo son:

a) Poseen una gran velocidad de escurrimiento, dándoles un aspecto torrentoso, y corren a través de suelos pedregosos, un ejemplo de esto es el Chama.

b) Poseen una gran capacidad de arrastre de sedimentos, de las montañas hasta la planicie de su desembocadura.

c) En algunas ocasiones presentan trazados con ángulos rectos, esto es como resultado de la adaptación de los ríos al relieve, un relieve compuesto en su mayoría por líneas y fosas tectónicas.

d) En su caudal presenta variaciones evidentes a lo largo del año, debido a las estaciones de lluvia, es el caso de los ríos de la Cordillera de Mérida los cuales aumentan su cauce en los meses de junio y julio, o los de la Cordillera de la Costa en los meses de agosto y septiembre.

e) Su alimentación es producida y provienen mayoritariamente entre los 500 y 1.500 metros sobre el nivel del mar, zonas donde la pluviosidad es

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