Hidrosfera

La hidrosfera es un subsistema formado por toda el agua que contiene el planeta en su

superficie, su interior y su atmósfera. El agua se halla distribuida formando lagos, mares,

ríos, océanos, glaciares, vapor de agua, etc.; es decir, que nos referimos al agua en su forma

líquida, congelada y como vapor; esta última condición presente en la atmósfera.

El agua es uno de los recursos más valiosos que nos brinda el planeta, pero aunque nos

pueda parecer ilimitado, puesto que el volumen del agua existente en todo el mundo es de

1.360 millones de km³ (1.360 trillones de litros), sólo el tres porciento es dulce, y la mitad

de ella potable.

Este subsistema y su interacción con el sol y la atmósfera, influyen notablemente en la

temperatura. El agua permite además la vida en La Tierra, y según se cree, las primeras

formas de vida se originaron en ella.

La mayor cantidad de agua es la contenida por los mares y océanos, éstos cubren cerca del

setenta porciento de la superficie terrestre y son la fuente más notable de vapor de agua.

Esta inmensa masa de agua se caracteriza por ser salada, a diferencia de los ríos, cuya agua

es dulce.

En menor proporción que las aguas saladas, se encuentran las aguas dulces, clasificadas en:

aguas subterráneas, lagos, hielos, ríos, vapor y pantanos. Las mismas, si bien son

denominadas “dulces”, poseen sales disueltas, aunque en un nivel muchísimo menor que el

de las aguas saladas.

El agua del planeta

El agua que conforma la hidrosfera se reparte entre varios depósitos naturales que en orden

de mayor a menor volumen son:  Los océanos, que cubren dos tercios de la superficie terrestre con una profundidad

típica de 3 000 a 5 000 metros.

 Los glaciares que cubren parte de la superficie continental. Sobre todo los dos

casquetes glaciares de Groenlandia y la Antártida, pero también glaciares de

montaña y volcán, de menor extensión y espesor, en todas las latitudes.

 Las banquisas, capas de hielo marino flotante de entre 1 y 20 metros de espesor.

 La escorrentía superficial, un sistema muy dinámico formado por ríos y lagos.

 El agua subterránea, que se encuentra embebida en rocas porosas de manera más o

menos universal.

 En la atmósfera en forma de vapor de agua y nubes.

 En la biosfera, formando parte de plantas, animales y seres humanos.

La hidrosfera se divide en:

El ciclo hidrológico

El ciclo hidrológico o ciclo del agua es el proceso de circulación del agua entre los distintos

compartimentos de la hidrosfera. Se trata de un ciclo biogeoquímico

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