INFORMACION SOBRE SIDA

¿Qué significa la sigla SIDA?

Significa Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida.

• Síndrome: Conjunto de manifestaciones (síntomas) que

caracterizan a una enfermedad.

• Inmune: Relacionado con el sistema de defensas de nuestro

cuerpo.

• Deficiencia: Indica que el sistema de defensas no funciona o

funciona incorrectamente.

• Adquirida: Que se adquiere. No es congénita ni hereditaria.

¿Qué causa el SIDA?

El SIDA es una enfermedad infecciosa causada por un virus

denominado Virus de la Inmunodeficiencia Humana (VIH o HIV) o virus

del SIDA. Una enfermedad infecciosa es aquella que es causada por un

germen y que puede transmitirse de una persona a otra. Un virus es

una pequeña partícula infecciosa que sólo puede vivir como parásito

de las células del organismo, donde se multiplica. Fuera de las células

sobrevive con dificultad y durante poco tiempo.

¿Cómo actúa el HIV?

El HIV tiene la particularidad de atacar a los linfocitos que son los

directores de nuestro sistema de defensa. Inicialmente el HIV

permanece en estado latente, es decir, "dormido" dentro de los

linfocitos. En algunos casos, al cabo de un tiempo, a menudo años y

por causas aún no bien determinadas, el virus se activa, es decir, se

"despierta" y comienza a destruir los linfocitos. De esta forma, el HIV

debilita progresivamente el sistema inmune, logrando que nuestro

organismo no pueda luchar adecuadamente contra diversos gérmenes.

¿Es lo mismo estar infectado por el HIV que padecer la

enfermedad del sida?

No. El hecho de que una persona esté infectada por el HIV, es decir,

que sea portadora del virus, no quiere decir que tenga o vaya a tener

SIDA, pero sí indica que puede transmitir la infección a otras personas.

¿De qué manera se transmite el HIV?

Se puede transmitir por 3 vías:

• Sanguínea: A través del intercambio de agujas y jeringas y/o

cualquier elemento punzante. Durante el embarazo y el parto y

por transfusiones de sangre no controladas.

• Transmisión sexual: Las relaciones sexuales pueden transmitir el

HIV, ya sean homosexuales o heterosexuales. El paso del virus se

realiza a través de las lesiones o heridas microscópicas.

• Transmisión perinatal: Una mujer portadora del HIV puede

transmitir la infección a su bebé durante el embarazo, el parto o

la lactancia. Este riesgo se puede reducir en forma sustancial si la

mujer es tratada precozmente durante su embarazo y evita darle

de mamar a su bebé.

¿Para qué sirve hacerse un análisis?

• Para saber que, si se ha infectado, usted no debe tener

relaciones sexuales sin preservativos ni compartir agujas.

• Para evitar un embarazo y, en caso de no querer hacerlo,

para no amamantar al bebé.

• Para empezar a recibir ayuda médica. Existen distintas drogas

para retardar el desarrollo de la enfermedad y mejorar la calidad

de vida.

¿Cómo es la confirmación del resultado?

El análisis del SIDA puede hacerse solamente con su

consentimiento, es confidencial y debe estar confirmado.

Dado que la prueba de Elisa no es específica de la infección

por HIV, su resultado debe ser confirmado con otras pruebas.

Después de la prueba del anticuerpo del SIDA, usted recibirá

un resultado positivo o negativo. El resultado positivo sólo es

válido cuando está confirmado.

Si su análisis es HIV negativo...

¿Qué significa este resultado?

Significa que existen muchas posibilidades de que usted no

haya contraído la infección por HIV.

Es conveniente que este análisis se repita a los 4 meses, si

así le fue indicado.

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