Inestigacion

Como disciplina científica, la psicología es un área de investigación con un objeto de estudio. Dicho objeto de estudio, que delimita el campo propio de la psicología, es el comportamiento de los individuos. La investigación que se realice debe dar lugar no solamente a la recolección de datos sobre este objeto de estudio, sino que también, como es propio de cualquier disciplina científica, debe conducir hasta la creación de teorías. Las teorías científicas consisten en un conjunto de enunciados (a veces expresados matemáticamente) que describen un sector de la realidad, procurando que dicha descripción sea más precisa, exacta y profunda que cualquier descripción proveniente del conocimiento común. Las buenas teorías científicas hacen afirmaciones que nos ponen en contacto con hechos no comprobables en la vida cotidiana, aunque reales y que, al tenerlos en cuenta, nos permiten explicar lo que sí vemos en dicha experiencia cotidiana.

Las buenas teorías también permiten formular predicciones, es decir, nos permiten deducir la existencia de ciertos hechos aun no conocidos. Las capacidad para generar predicciones es quizá el más potente rasgo de una teoría científica, ya que es lo que permite ponerla a prueba. En efecto, de acuerdo con Karl Popper, el principal criterio para distinguir una verdadera teoría científica de las teorías pseudocientíficas o dela metafísica es la posibilidad de las primeras de ser falsables. La falsabilidad o refutabilidad no quiere decir que la teoría sea falsa. Significa, más bien, que la teoría permite formular predicciones comprobables, de modo tal que si tales predicciones no se cumplen, esto nos indica que la teoría es falsa. Para comprobar tales predicciones los científicos realizan observaciones y experimentos. Los resultados de tales investigaciones podrían arrojar que las predicciones de la teoría sí se cumplieron y en tal caso diríamos que la teoría pasó la prueba de falsabilidad. Se dice entonces que la teoría ha sido corroborada, o que, por el momento, no ha sido refutada, aunque no podemos afirmar que es con seguridad verdadera. No obstante, el hecho de haber pasado la prueba, al menos por el momento, nos inspira a seguir teniendo confianza en dicha teoría y a considerarla “verdadera” al menos por el momento. En cambio, las teorías pseudocientíficas no son falsables pues no formulan predicciones, o si las formulan éstas son tan vagas e imprecisas que casi cualquier resultado podría corroborarlas. Es importante discernir qué teorías psicológicas cumplen o no el requisito de la falsabilidad.

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