Investigacion Sobre El Nopal

Introducción:

El nopal está distribuido ampliamente en el mundo, sin embargo México posee la mayor diversidad genética, contando con 107 especies del género (51 especies de cylindropuntias y 56 especies de platyopuntias, de éstas últimas, 38 son nativas de México) siendo reconocido como el centro de origen y dispersión de esta planta. El área dedicada al cultivo del nopal en México se estima en 150,000 ha. para forraje, 60,000 ha. para producción de tuna, 11,000 ha de nopal verdura y 100 ha para la producción de grana cochinilla, sumado a esto las áreas nopaleras silvestres en el país se estiman por encima de 3 millones de hectáreas, por lo que su importancia radica en que es una fuente fundamental de alimento humano, forraje, colorantes, fuente de trabajo, reestructuración del suelo, comportamiento indispensable de la biodiversidad genética del país y hospederas de una gran diversidad de fauna silvestre. Por lo que el establecimiento de la Palomilla del Nopal, afectaría seriamente a las áreas cultivadas y los diferentes ambientes ecológicos que poseen esta planta.

El nopal no sólo tiene propiedades benéficas para las personas y animales que lo consumen, sino para la tierra en la que crece, pues transforma las tierras erosionadas e improductivas en tierras fértiles para el cultivo y detiene la degradación de las zonas deforestadas.

La planta de nopal se consume en ensaladas, guisos, sopas, antojitos y salsas; en mermelada, dulces deshidratados y postres, así como en jugos, pero también se emplea como forraje y se puede adquirir, deshidratado, en cápsulas, polvo para infusiones y tabletas, aunque de acuerdo con los resultados de algunos estudios si se procesa de esta forma pierde sus cualidades

Propiedades Nutricionales

Del valor nutricional del nopal, se puede decir que en una taza de nopales crudos (86 grs. aproximadamente) hay 2.9 grs. de hidratos de carbono, 1.1 grs. de proteína y sólo 14 Kcal. Su propiedad principal es que contiene una gran cantidad de fibra dietética (soluble e insoluble): 2 grs. de fibra en una taza. Existe una relación 30:70 de fibra soluble e insoluble. La segunda puede prevenir y aliviar el estreñimiento y las hemorroides, al mismo tiempo que previene la aparición de cáncer de colon. La fibra soluble se ha usado en muchos padecimientos, ya que su presencia en el tubo digestivo, retarda la absorción de nutrimentos y hace que estos no pasen a la sangre rápidamente. También es una muy buena fuente de calcio, ya que en 100 grs. de nopales, hay aproximadamente 80 grs. de calcio.

Propiedades Medicinales

Se han demostrado en varios estudios realizados principalmente en México, las propiedades medicinales que posee el nopal. Se le llama “propiedades medicinales”, ya que ayudan a controlar la enfermedad con mayor facilidad, sin embargo no se habla de curación.

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