La Psicologia Ambiental

1. DEFINICIÓN.

Han sido muchas y diversas las definiciones realizadas de Psicología en función de la escuela

que ha predominado en distintos momentos. La mayor parte de los psicólogos contemporáneos

están de acuerdo en definirla como ciencia del comportamiento y los procesos mentales.

El término de psicología proviene de las palabras griegas PSYCHE –que significa alma- y

LOGOS –que significa estudio-, lo que revela que en sus orígenes se refería al estudio del

alma -posteriormente al de la mente-. La ciencia, como hemos visto, implica el uso de

herramientas lates como la observación, la descripción y la investigación experimental, para

reunir y organizar información. El comportamiento incluye, en su más amplia acepción, acciones

que pueden ser observadas directamente, tales como actividades físicas o verbales, así como

otros procesos mentales que no pueden ser observados directamente, tales como percepción,

memoria, atención, etc.

2. OBJETIVOS DE LA PSICOLOGÍA.

Los psicólogos se proponen cuatro objetivos o metas principales:

A.- Descripción.

Es la meta básica de todas las ciencias. Los psicólogos recopilan datos acerca de la

conducta y del funcionamiento mental para estructurar una imagen coherente y precisa de estos

fenómenos. Esta recopilación de datos conlleva el problema de la medición. Siempre que se

puede, se observa o mide directamente. Cuando las estrategias directas son imposibles, o

extremadamente difíciles, se utilizan tácticas indirectas consideradas menos exactas tales como

entrevistas, cuestionarios, etc. Una vez que un fenómeno ha sido descrito con exactitud los

psicólogos generalmente intentan explicarlo.

B.- Explicación.

Consiste en establecer una red de relaciones causa-efecto. Por lo general, se proponen

explicaciones llamadas hipótesis, las cuales son sometidas a pruebas mediante una

experimentación controlada –por ejemplo, la violencia en TV aumenta la agresividad en los

niños-. Las hipótesis que encuentran algún apoyo se siguen verificando todavía más. Una

prueba muy poderosa es la predicción.

C.- Predicción.

Si una hipótesis es acertada, deberá ser capaz de descubrir lo que sucederá en situaciones

relacionadas –por ejemplo, si ver películas de guerra aumenta la conducta agresiva de los

niños, entonces podríamos predecir, y esperar encontrar, que observar a padres

agresivos también aumenta la agresividad de los menores-.

D.- Control.

Introducción a la Psicología Tema 2. La Psicología como Ciencia.

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Es también otra prueba poderosa de una hipótesis. Las condiciones que se suponen causan la

conducta, o el proceso mental, se pueden alterar o controlar para ver si el fenómeno cambia en

concordancia. El control consiste en la aplicación de conocimientos para resolver problemas

prácticos –por ejemplo, si la violencia aumenta las peleas entre los niños, deberemos

reducir la agresión restringiendo la violencia en la TV y enseñando a los padres y a otros

a usar técnicas no violentas-. Lograr control sobre la agresión demuestra que comprendemos

las condiciones verdaderas que la produjeron.

El ejemplo que hemos seguido en la explicación de los distintos objetivos de la psicología,

puede resultar a todas luces una reducción absurda de los factores que afectan a la aparición de

la conducta agresiva en los niños. No obstante, hemos de tener en cuenta que aunque cada

psicólogo se esfuerce por

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