La anemia

La anemia se define como una concentración baja de hemoglobina en la sangre. Se detecta mediante un análisis de laboratorio en el que se descubre un nivel de hemoglobina en la sangre menor de lo normal. Puede acompañarse de otros parámetros alterados, como disminución del número de glóbulos rojos, o disminución del hematocrito, pero no es correcto definirla como disminución de la cantidad de glóbulos rojos, pues estas células sanguíneas pueden variar considerablemente en tamaño, en ocasiones el número de glóbulos rojos es normal y sin embargo existe anemia.

La anemia no es una enfermedad, sino un signo que puede estar originado por múltiples causas, una de las más frecuentes es la deficiencia de hierro, bien por ingesta insuficiente de este mineral en la alimentación, o por pérdidas excesivas debido a hemorragias.

II. ¿Qué es la Hemoglobina y el Hematocrito?

2.1 Hemoglobina

La hemoglobina es la molécula de la proteína en los glóbulos rojos que transporta el oxígeno desde los pulmones a los tejidos del cuerpo.

El nivel de hemoglobina se expresa como la cantidad de hemoglobina en gramos (g) por decilitro (dL) de sangre entera, un decilitro son 100 mililitros.

Los valores normales de hemoglobina dependen de la edad y el género de la persona.

• Los recién nacidos: 17 a 22 g / dl

• Una (1) semana de edad: 15 a 20 g / dl

• Un (1) mes de edad: 11 a 15gm/dL

• Niños: 11 a 13 g / dl

• Adultos hombres : 14 a 18 g / dl

• Adultos mujeres : de 12 a 16 g / dl

• Los hombres después de la edad media: 12,4 a 14,9 g / dL

• Las mujeres después de la edad media: 11,7 a 13,8 g / dL

2.2 Hematocrito

Es un examen de sangre que mide el porcentaje del volumen de toda la sangre que está compuesta de glóbulos rojos. Esta medición depende del número de glóbulos rojos y de su tamaño. Los valores bajos de hematocrito pueden deberse a: Anemia, Destrucción de los glóbulos, Deficiencias nutricionales de hierro, vitaminas B12 y B6, entre otras.

Los resultados normales varían, pero en general son los siguientes:

• Hombres: de 40.7 a 50.3%

• Mujeres: de 36.1 a 44.3%

III. Diagnóstico de la anemia

La anemia puede ser severa, moderada o leve, dependiendo de los niveles de hemoglobina y hematocrito.

En las mujeres se diagnostica el grado de anemia según los siguientes parámetros:

Leve Moderada Severa

Hemoglobina gr% 9-11 7-9 <7

Hematocrito % 33-27 26-21 <20

IV. Tipos de Anemia

4.1 Anemia Ferropénica

Los glóbulos rojos llevan oxígeno a los tejidos del cuerpo. Los glóbulos rojos saludables se producen en la médula ósea. Éstos se movilizan a través del cuerpo durante 3 a 4 meses y luego partes del cuerpo eliminan los glóbulos viejos.

El hierro es una parte importante de los glóbulos rojos. Sin este elemento, la sangre no puede transportar oxígeno eficazmente. El cuerpo normalmente obtiene hierro a través de la alimentación y reutilizando el hierro de los glóbulos rojos viejos.

La anemia ferropénica sucede es cuando las reservas de hierro de su cuerpo bajan. Se puede tener deficiencia de este sí:

• Pierde más glóbulos sanguíneos y hierro de lo que su cuerpo puede reponer.

• Su cuerpo no hace un buen trabajo de absorción del hierro.

• Su cuerpo puede absorber el hierro, pero usted no está consumiendo suficientes alimentos que contengan este elemento.

• Su cuerpo necesita más hierro de lo normal (por ejemplo, está embarazada o amamantando).

La pérdida de hierro puede deberse a sangrado. Las causas comunes de sangrado son:

• Períodos menstruales frecuentes, prolongados o abundantes

• Cáncer de esófago, estómago o colon

• Várices esofágicas

• Uso prolongado de ácido acetilsalicílico (aspirin), ibuprofeno o medicamentos para la artritis, lo cual puede causar sangrado gastrointestinal

• Úlcera péptica

4.2 Anemia por falta de vitamina B12

Su cuerpo necesita vitamina B12 para producir glóbulos rojos. Con el fin de suministrar vitamina B12 a sus células:

• Usted debe consumir bastantes alimentos que contengan vitamina B12, tales como carne de res, carne de aves, mariscos, huevos y productos lácteos.

• Su cuerpo tiene que absorber la suficiente vitamina B12. Una proteína especial, llamada factor intrínseco, le ayuda al cuerpo a hacer esto. Esta proteína es secretada por células en el estómago.

La falta de vitamina B12 puede deberse a factores alimentarios, como:

• Consumir una dieta vegetariana

• Alimentación deficiente en los bebés

• Desnutrición durante el embarazo

4.3 Anemia por enfermedades crónicas

Ciertas infecciones crónicas, enfermedades inflamatorias y otros padecimientos pueden afectar la capacidad del cuerpo para producir glóbulos rojos.

Las afecciones que pueden llevar a la anemia por enfermedad crónica son:

• Trastornos auto-inmunitarios como enfermedad de Crohn, lupus eritematoso sistémico, artritis reumatoidia y colitis ulcerativa

• Cáncer, incluso linfoma y enfermedad de Hodgkin

• Enfermedad renal crónica

• Cirrosis hepática

• Infecciones prolongadas como VIH/SIDA, hepatitis b, hepatitis c, entre otras.

4.4 Anemia Hemolítica

La anemia hemolítica se presenta cuando la médula ósea es incapaz de reponer los glóbulos rojos que se están destruyendo.

La anemia hemolítica inmunitaria se produce cuando el sistema inmunitario erróneamente toma a sus propios glóbulos rojos como sustancias extrañas. Entonces se desarrollan anticuerpos contra estos. Estos anticuerpos atacan a los glóbulos rojos y provocan su destrucción prematura.

4.5 Anemia por incapacidad de la médula ósea

Como su nombre indica, esta se presenta por la existencia de alguna falla en el funcionamiento de la médula ósea, causando una disminución en todas las células sanguíneas: plaquetas, glóbulos blancos y rojos.

Esta anemia se puede deber a la quimioterapia, radiaciones, consumo de medicamentos para suprimir el sistema inmunológico, al consumo de drogas, lupus eritematoso sistémico, hepatitis infecciosa, entre otras cosas.

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