La industria del petroleo.

La industria del petróleo

Los depósitos de petróleo se encuentran distribuidos por todo el mundo principalmente en América del Norte, México, Rusia, china, Venezuela y en el Medio Oriente. La composición del petróleo varía según su ubicación, en EUA por ejemplo, el petróleo crudo de Pennsylvania está formado sobre todo por hidrocarburos alifáticos, en tanto que los componentes del petróleo occidental son de naturales aromática.[pic 1]

Sus componentes se pueden clasificar de acuerdo con el intervalo de ebullición a pesar de que contiene literalmente miles de hidrocarburos. Estos hidrocarburos se pueden llegar a separar por destilación fraccionada con base a su masa molar. El calentamiento del petróleo crudo, aproximadamente a 400°C convierte el aceite viscoso en un vapor caliente y fluido. Es probable que la gasolina sea el producto más conocido del petróleo y es que es una mezcla de hidrocarburos volatines, sobre todo de alcanos, cicloalcanos y algunos hidrocarburos aromáticos. Algunos de estos compuestos son mejores combustibles para los motores de los automóviles. Una inquietud de la ingeniería es el control de la combustión de la mezcla gasolina-aire en el interior de cada cilindro para obtener una expansión suave de la mezcla gaseosa provocando que al quemase demasiado rápido el embolo reciba un violento empujón en lugar de un impulso adecuado, al mismo tiempo que disminuye la eficiencia de la conversión de la energía de combustión a energía mecánica. Se ha visto que los hidrocarburos de cadena lineal tienen mayor tendencia tienden a producir detonaciones, mientras que los hidrocarburos ramificados y los aromáticos producen el impulso suave deseado. Las gasolinas se clasifican por lo general de acuerdo con su número de octano, una medición de su tendencia a producir detonaciones. A un mayor índice de octano de un hidrocarburo corresponde a un mayor funcionamiento del motor de combustión interna. Los hidrocarburos aromáticos, así como el benceno y el tolueno tienen número de octano elevados (106 y 120) al mismo de los hidrocarburos alifáticos ramificados. El octanaje de los hidrocarburos se puede mejor mediante la adición  de pequeñas cantidades de compuestos denominados agentes antidetonante. El plomo es un metal muy toxico, y la descarga constante de las emisiones de los automóviles a la atmosfera se ha convertido en un  serio problema ambiental.

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