Las Amibas Enemigos Invisivles

Las amibas enemigos invisibles.

El protozoario Entamoeba histolytica es una de las más primitivas células eucariontes. La forma móvil, se diferencia de los procariontes por tener núcleo organizado, genoma complejo y superficie constituida por una sola membrana plasmática.

Las amibas no tienen cito esqueleto estructurado (el sistema de micro filamentos y micro túbulos responsable del mantenimiento de la forma y la movilidad de las células eucariónticas); no disponen tampoco de un sistema membranal (sistema encargado de la síntesis, movilización, empacamiento y liberación de proteínas y glicoproteínas); Y estas carecen de un sistema de lisosomas primarios y secundarios (organillos celulares encargados de la degradación de componentes intra o extracelulares de los eucariontes típicos)

A pesar de esta simplicidad estos pequeños protozoarios, apenas cuatro o cinco veces mayores que un glóbulo rojo; son capaces de colonizar el intestino grueso. Además, bajo circunstancias que aún no conocemos, pueden invadir la mucosa intestinal y eventualmente, destruir todos los tejidos del cuerpo humano. En esos casos, a menos de que sean eliminadas por drogas eficientes, las frágiles amibas continuaran su efecto destructor, hasta que el huésped muera junto con los parásitos. Los trofozoitos no logran sobrevivir fuera del organismo humano por lo que no tienen la capacidad de transmitir la enfermedad.

Como parte del interés renovado de la biología de las enfermedades parasitarias, numerosos laboratorios han analizado amibas bajo el microscopio electrónico, y han estudiado la naturaleza de sus componentes antihigiénicos.

La aparente simplicidad estructural citoplasma de las amibas hace que el sólido conocimiento sobre la biología celular sea así inutilizable para la comprensión biológica del parásito; los componentes amebianos aislados se degradan por sus componentes de proteasas; la fragilidad de las amibas limita de forma sensible su manipulación y, finalmente, los cultivos son muy susceptibles a variaciones en los componentes del medio de cultivo.

El ciclo de vida de la Entamoeba histolytica es simple. Los trofozoitos viven, se alimentan y se multiplican en el intestino grueso del hombre, se diferencian en quistes al cubrirse con gruesa y resistente pared, misma que les permite sobrevivir en el exterior.

Cuando una persona ingiere alimentos o agua contaminados con quistes, estos penetran al tubo digestivo y al llegar al colon se liberan de la pared quística para adoptar de nueva cuenta la forma de trofozoíto.

La movilidad de los componentes citoplásmicos de la amiba, su desplazamiento relativamente rápido sobre el substrato, la explosiva formación de seudópodos y la voraz capacidad de ingerir partículas y células de todo tipo que se encuentren en su camino, constituyen los atributos más llamativos de las amibas patógenas.

La simplicidad estructural de las amibas se refleja en la ausencia de micro filamentos y micro túbulos donde se concentra la actina (proteína contráctil presente en todas las células animales), el examen ultramicroscópico sólo muestra la ausencia de vacuolas.

Los filamentos estructurados solo aparecen excepcionalmente en las amibas.

Desconocemos la naturaleza de otras moléculas que seguramente intervienen en el movimiento de las amibas; asimismo, ignoramos los mecanismos que disparan en un momento dado la acumulación de moléculas contráctiles en una región de la célula y determinan el resultado como la formación de un seudópodo.

Visto al microscopio electrónico de transmisión, el citoplasma de las amibas aparece como un conjunto de vacuolas dispuestas en una matriz granular. En amibas obtenidas en casos de disentería, muchas de esas vacuolas contienen glóbulos rojos; en las amibas provenientes de cultivos mixtos se encuentran llenas de almidón o de fragmentos de bacterias.

Una excelente forma de analizar tanto la adhesión como la fagocitosis de las amibas patógenas, es ponerlas en contacto con glóbulos rojos humanos. Es bien sabido que, en el laboratorio clínico, la prueba más contundente de la culpabilidad amebiana en un caso de disentería es la presencia de amibas hematófagas en las heces.

La superficie de las amibas contiene una membrana plasmática, con la clásica apariencia trilaminar, pero más gruesa que las membranas plasmáticas de mamíferos.

La superficie de las amibas patógenas muestra otro fenómeno, hallado recientemente en nuestro laboratorio. El contacto del parásito con substratos naturales, como la colágena o la albúmina, provoca la formación y liberación de cuerpos densos.

Aunque casi nada se sabe acerca de la organización estructural y funcional del núcleo de la Entamoeba Histolytica, su morfología ha servido de base para la identificación de esta especie.

El mecanismo de la división celular es uno de los fenómenos menos estudiados de la biología del parásito; solo conocemos con seguridad que la división nuclear se realiza sin la perdida de la membrana nuclear.

Durante la división nuclear aparecen micro túbulos, únicos componentes bien definidos en esta fase de la multiplicación celular.

Los trofozoitos se multiplican en la luz intestinal por división binaria y se enquistan, produciendo a su vez quietes cuadrinucleados.

La capacidad de un microrganismo para producir enfermedad en el ser humano depende de tres factores primordiales. En primer lugar, el parásito debe propagarse de un huésped a otro. En segundo termino, tener la habilidad de invadir el organismo huésped. El tercero de los factores requeridos para que un agente produzca enfermedad es su capacidad de dañar los tejidos del organismo que invade.

No hay duda que los medios más eficaces para erradicar la amibiasis son el aumento de los niveles de vida y el establecimiento de condiciones sanitarias adecuadas en las regiones en que la enfermedad prevalece.

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