Las Inmunoglobulinas

Las inmunoglobulinas son glicoproteínas que actúan como anticuerpos. Pueden encontrarse circulando en sangre, en las secreciones o unidas a la superficie de las membranas de los linfocitos B.--> (son un tipo celular que cumple múltiples funciones en el mantenimiento de la inmunidad, se originan y maduran en medula ósea pero una vez que hayan completado estos cambios se ubican en los ganglios linfáticos, donde se activan en presencia de un agente extraño, con la ayuda de otro tipo celular)

Las inmunoglobulinas se producen como respuesta a la detección de moleculas extrañas en nuestro cuerpo. Estas moleculas extrañas que desencadenan la produccion de anticuerpos se denominan antigenos. (son usualmente proteínas y polisacáridos).

Se distinguen diversos tipos de inmunoglobulinas: IgG, IgM, IgA, IgD e IgE. Desde el punto de vista estructural, todas ellas tienen en comun que su unidad basica esta formada por dos pares de cadenas peptidicas: un par de cadenas ligeras con unos 220 aminoacidos cada una, y un par de cadenas pesadas formadas por unos 440 aminoacidos cada una. Estas cuatro cadenas estan ligadas por enlaces disulfuro entre residuos de cisteínas( aminoácidos no esenciales) que forman parte de las cadenas peptídicas (proteínas). Cada cadena ligera esta enlazada por este tipo de enlaces a una cadena pesada ; y viceversa.

Los fragmentos Fab contienen la estructura que es capaz de enlazarse al antigeno (Fab = Fragment antigen-binding), mientras el fragmento Fc (c significa cristalizable) no puede unirse al antigeno, pero contiene un sitio (o sitios) que se enlaza(n) a proteinas del complemento y que es expuesto cuando ocurre la interaccion entre el anticuerpo y el antigeno. La union antigeno:anticuerpo se realiza a traves de interacciones no covalentes (fuerzas de van der waals, puentes de hidrogeno, interacciones hidrofobicas) y produce cambios conformacionales similares a los observados en el mecanismo de ajuste inducido en la interaccion enzima:substrato. Ese efecto alosterico expone, en las regiones constantes de la cadena pesadas, sitios relacionados con la union y activacion de proteinas del sistema del complemento.

El sistema del complemento esta formado por al menos 11 proteinas diferentes que son activadas secuencialmente para asociarse a la membrana de la celula invasora y causar su lisis y muerte.

Otra function importante del sistema del complemento es el de generar opsoninas, proteinas que estimulan la fagocitosis de la celula o bacteria invasora por neutrofilos y macrofagos.

Ademas de activar al sistema del complemento, las regiones constantes de las cadenas pesadas definen la habilidad de la estructura basica (LH)2 de asociarse a otras unidades (LH)2 units y determinan la clase de inmunoglobulina, asi como su capacidad de atravesar la placenta confiriendo inmunizacion pasiva al feto.

Hay cuatro clases de cadenas pesadas: gamma, alfa, delta, epsilon y mu.

Estas cadenas difieren en el tipo de regiones constantes que cada una tiene; por ejemplo, las cadenas gamma

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