Las Plantas

Las plantas necesitan C (carbono) para formar su alimento, generar estructura y tejidos. Este carbono lo obtiene del CO2 (dioxido de carbono) o algunas plantas obtienen los carbonos directamente de la dureza carbonatada (KH). Para las plantas lo más fácil es ocupar el carbono proveniente del CO2, gas que se encuentra naturalmente presente en el agua del acuario, pero no usualmente a los niveles requeridos por las plantas. En la medida que el CO2 desaparece el crecimiento de las plantas disminuye, viendose forzadas a tomar carbono del KH, el cual es el ingrediente que mantiene el pH estable. Cuando el KH es consumido pierde la capacidad tamponeadora y los valores del pH varian dramaticamente entre la noche y el día, estresando a nuestros peces. Las tasas de crecimiento de las plantas acuáticas estan fuertemente relacionadas con la capacidad de las plantas de captar CO2 del agua. Estudios realizados por Diana Walstad han mostrado que plantas con una gran capacidad de absorción de CO2 tienen las mayores tasas de crecimiento. Dado que la disponibilidad de CO2 en el acuario siempre será una limitante, el adicionar este obtendremos como resultado grandes incrementos en crecimiento (asumiendo que los otros factores limitantes estan disponibles).

Sin CO2 adicional la tasa de crecimiento dependerá de la tasa a la cual el CO2 atmosférico se equilibre con el agua, es decir, de la cantidad de intercambio gaseoso que ocurra entre el agua y el CO2 atmosférico. El CO2 se puede disolver hasta un cierto grado en el agua, lo que depende de la presión del aire, la temperatura, pH la relación bicarbonatos/carbonatos en el acuario. Esto quiere decir que la concentración final de CO2 en el agua dependerá enteramente de esos factores. Una vez que la concentración alcanza un nivel esta concentración no varía a menos que la planta lo consuma o alguno de los otros parámetros mencionados anteriormente se altere.

Las plantas remueven el CO2 para su uso mucho más rápido que la de equilibrio atmosférico. Es por esta razón que las plantas estan limitadas en crecimiento, ya que, siempre el nivel de CO2 disponible será menor que el ideal.

En la medida que el pH se incrementa el flujo de CO2 adicional atmosferico que ingresa al sistema se convierte en bicarbonato. Esto es compensado en el caso de las plantas de aguas duras por la utilización directa de bicarbonato. Es por esto que si uno no realiza cambios semanales o rutinarios de agua al acuario o no utiliza algún tipo de buffer conocido como estabilizador del pH (ej: Acid Buffer, Alkaline Buffer o Neutral Regulator) las plantas consumiran los carbonatos o bicarbonatos que estan representados por el KH (dureza carbonatada), encargados de ser la solución buffer o tampón del pH. Esto traería como consecuencia que el KH caería, no actuaría como buffer y el pH sería muy oscilante, generando problemas y trastorno a nuestros peces por un gran stress.

Es por esta razón

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