Leucemia

Leucemia

La leucemia es el cáncer de las células sanguíneas, normalmente de los glóbulos blancos. Las células leucémicas tienen un aspecto diferente de las células normales y no funcionan correctamente. Hay cuatro tipos principales de leucemia, que pueden subdividirse en subtipos. Cuando se clasifica el tipo de leucemia, el primer paso es determinar si el cáncer es:

• Leucemia mielógena aguda.

• Leucemia mielógena crónica

• Leucemia linfocítica aguda

• Leucemia linfocítica crónica

Existen otros tipos y subtipos de leucemias.

1. Leucemia mielógena o linfocítica: El cáncer puede producirse en los glóbulos blancos mieloides o linfoides.

o Cuando el cáncer se desarrolla en los linfocitos (células linfoides), se denomina leucemia linfocítica.

o Cuando el cáncer se desarrolla en los granulocitos o monocitos (células mieloides), se denomina leucemia mielógena.

2. Leucemia crónica o aguda:

La leucemia puede ser aguda o crónica.

o Leucemia aguda

Las células nuevas o inmaduras, denominadas blastos, permanecen muy inmaduras y no pueden realizar sus funciones. Los blastos aumentan de número en poco tiempo, y la enfermedad avanza rápidamente.

o Leucemia crónica

Hay algunos blastos, pero son más maduros y capaces de realizar algunas de sus funciones. Las células crecen más lentamente, y el número aumenta con menor rapidez, por lo que la enfermedad avanza gradualmente.

Los síntomas pueden incluir:

• Aumento de la susceptibilidad a las infecciones y fiebres.

• Anemia.

• Hemorragia.

• Moretones.

• Fiebre.

• Escalofríos.

• Pérdida del apetito.

• Pérdida de peso.

• Hinchazón o aumento de la sensibilidad en los nódulos linfáticos, hígado o bazo.

• Petequia (diminutos puntos rojos debajo de la piel que son el resultado de hemorragias muy pequeñas).

• Inflamación o sangrado de las encías.

• Sudor.

• Dolor en los huesos y articulaciones.

Además, la leucemia aguda puede causar lo siguiente:

• Dolores de cabeza.

• Vómitos.

• Confusión.

• Pérdida del control muscular.

• Convulsiones.

• Hinchazón de los testículos.

• úlceras en los ojos o en la piel.

La leucemia crónica puede afectar a la piel, al sistema nervioso central, al tracto digestivo, a los riñones y a los testículos.

Diagnóstico

Examen y la historia médica completa

• Biopsia por aspiración y por punción de la médula ósea

• Recuento sanguíneo completo (su sigla en inglés es CBC)

• Exámenes de sangre

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