Minerales

Minerales

Los minerales tienen gran importancia por sus múltiples aplicaciones en los diversos campos de la actividad humana. La industria moderna depende directa o indirectamente de los minerales; se usan para fabricar múltiples productos, desde herramientas y ordenadores hasta rascacielos.

Algunos minerales se utilizan prácticamente tal como se extraen; por ejemplo el azufre, el talco, la sal de mesa, etc. Otros, en cambio, deben ser sometidos a diversos procesos para obtener el producto deseado, como el hierro, cobre, aluminio, estaño, etc. Los minerales constituyen la fuente de obtención de los diferentes metales, base tecnológica de la moderna civilización. Así, de distintos tipos de cuarzo y silicatos, se produce el vidrio. Los nitratos y fosfatos son utilizados como abono para la agricultura. Ciertos materiales, como el yeso, son utilizados profusamente en la construcción. Los minerales que entran en la categoría de piedras preciosas o semipreciosas, como los diamantes, topacios, rubíes, se destinan a la confección de joyas.

Los minerales son un recurso natural de gran importancia para la economía de un país, muchos productos comerciales son minerales, o se obtienen a partir de un mineral. Muchos elementos de los minerales resultan esenciales para la vida, presentes en los organismos. 

Clasificación de los minerales según sus grupos

Elementos Nativos

Minerales formados por átomos de la misma clase, que se corresponden con los elementos de la química moderna. En su mayoría son metales poco oxidantes como cobre, oro, hiero, pero los hay también n o metálicos, como el azufre.

Sulfuros

Minerales que tienen propiedades semiconductoras y que muchos por su aspecto se asemejan a los semimetales. Existen algunas especies de gran interés industrial, pues de éstos se extraen casi todos los metales no férreos. Ejemplo: galena, calcopirita, pirita, arsenopirita.

Halogenuros

Pequeño grupo de minerales formados por sustancias similares a la sal común de cocinar, procedentes de la evaporación de aguas estancadas o bien derivadas de transformaciones de otros minerales e incluso de depósitos de fumarolas volcánicas. Los fluoruros se originan generalmente a partir de soluciones hidrotermales. Ejemplo: fluorita, halita.

Óxidos

Grupo de minerales formados por metales (o semimetales), más oxígeno. Alguno de éstos tienen gran interés industrial y pueden presentarse en grupos cristalizados muy vistosos. Algunos óxidos son oscuros mientras que otros son muy claros. Ejemplo: cuprita, limonita, magnetita, hematitas.

Boratos, Nitratos, Carbonatos.

Grupo relativamente pequeño de minerales, de los cuales loa más frecuentes son los carbonatos que contienen calcio, magnesio, etc.; no deben de olvidarse minerales "secundarios" que contienen especies metalíferas (como plomo, níquel,

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