Mosquitos vectores de arbovirus

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Victoria Pando Robles, Aldo I. Ortega Morales y Herón Huerta

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Mosquitos vectores

de arbovirus

Diferentes especies de mosquitos son vectores de arbovirus; a continua- ción, se describirán sus características, su ciclo de vida y su participación en el ciclo de transmisión. En México, 60 % del territorio nacional tiene las condiciones ambientales ideales para el desarrollo del mosquito vec- tor, por lo que hay áreas en las que se reportan casos de dengue, zika y chikungunya.

Síntomas, diagnóstico y prevención[pic 3]

as enfermedades arbovirales como dengue, zika y chikungunya presentan sin- tomatologías diversas: fiebre con dolor muscular, dolor de ojos, conjuntivitis, sarpullido (cambios en la piel que afectan su apariencia en el color o la tex- tura), fiebres hemorrágicas y encefalitis. Sin embargo, es importante resaltar que la mayoría de las infecciones (60-80 %) puede cursar de manera asintomática; es

decir, la persona no se da cuenta de que está infectada.

Las personas infectadas con algún arbovirus presentan síntomas similares, por lo que el diagnóstico clínico de un paciente no es diferencial; para conocer la iden- tidad del patógeno responsable de la sintomatología se debe realizar el diagnóstico en el laboratorio. No existe un tratamiento específico para combatir estas enfer- medades, el tratamiento clínico es de soporte. La clave está en la identificación temprana de la enfermedad; una buena atención primaria reduce el número de hospitalizaciones y salva la vida de los pacientes.

En cuanto a la prevención, las vacunas están limitadas a la fiebre amarilla y a la encefalitis japonesa. Ante ello, las medidas de control y prevención de las arbovi- rosis recaen en el control de la población del vector.

Los vectores son hematófagos

Se denominan vectores todos aquellos organismos capaces de transmitir pató- genos (agentes que causan enfermedad) al ser humano y a otros animales, ya sea

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por picadura o mordedura. La transmisión puede ser mecánica o biológica; en la primera, el pató- geno no requiere del vector para completar su ciclo de vida y, en la segunda, la participación del vector es una condición necesaria para que el agente causal de la enfermedad complete su ciclo biológico.

Los vectores más conocidos son los mosquitos, las garrapatas, las chinches (triatomas), las pulgas, los flebótomos y las moscas tsé-tsé. Una peculiari- dad de estos animales es que todos son hematófagos, es decir, en algún momento de su vida se alimentan con sangre. En este artículo nos referimos exclu- sivamente a los mosquitos pertenecientes a la fa- milia Culicidae, por su importancia como vectores de arbovirus.

En el planeta existen alrededor de 3 500 espe- cies de mosquitos, pero no todas están involucradas en la transmisión de patógenos. Entre los vectores, los mosquitos de los géneros Aedes y Culex son muy importantes, ya que transmiten diferentes arbovirus (virus transmitidos por artrópodos).

Las especies Aedes aegypti y Aedes albopictus trans- miten el virus Dengue (DENV), el virus Zika (ZIKV) y el virus Chikungunya (CHIKV), principalmente, aunque también pueden transmitir el virus de la Fie- bre Amarilla (YFV) o el virus Mayaro (MAYV), entre otros.

Del género Culex existen diversas especies. Las que más destacan como vectores son Culex quinque- fasciatus (en América, África y Asia) y Culex pipiens (en Europa, parte de África y Argentina), que son responsables de transmitir el virus del Nilo Occiden- tal (WNV), el virus de la encefalitis japonesa (JEV),[pic 5]

el virus de la encefalitis equina venezolana (VEEV) y el virus de la encefalitis de San Luis (EVSL), en- tre otros.

Mosquitos de los géneros Aedes, Culex y[pic 6]

Haemagogus

Las especies más conocidas por su papel como vectores son los mosquitos Ae. aegypti (originario de África), Ae. albopictus (originario de Asia) y Culex spp. Estos mosquitos pertenecen a la clase Insecta, orden Diptera, familia Culicidae y subfamilia Cu- licinae, que incluye varios géneros de importancia médica, como Aedes, Culex y Haemagogus.

El género Aedes está constituido por más de 950 especies con distribución mundial; estos mosquitos se han propagado hacia diferentes regiones geográ- ficas, principalmente por la actividad humana: viajes, comercio, crecimiento poblacional, urbani- zación desordenada, cambio climático, etcétera.

Ae. aegypti o mosquito de Egipto (el primer mos- quito descrito en dicho país) es de un color oscuro o negro, tiene bandas de color blanco o plateado en el dorso, con escamas que asemejan la forma de una lira, y su característica más notoria es que sus patas tienen bandas en blanco y negro (véase la Figura 1).

Si es un mosquito de origen africano, ¿cómo fue que llegó a América? Se cree que fue introducido desde Europa en barriles de agua transportados en barcos durante las expediciones de los colonizado- res; otra teoría dice que este mosquito llegó a nues- tro continente debido al tráfico de esclavos.

•  Figura 1. Principales vectores de arbovirus de importancia médica. Se muestran los vectores, los virus que transmiten y los ciclos de transmisión en que están involucrados.

[pic 7]Ae. aegypti puede transmitir el virus de la Fiebre Amarilla y se sabe que desde el siglo XV hubo brotes devastadores de esta enfermedad entre los coloniza- dores y la población nativa americana, que no tenía inmunidad para este patógeno. La primera epidemia confirmada de fiebre amarilla en América ocurrió en Barbados en 1647; en ese entonces no se conocía la enfermedad y su aparición fue todo un misterio. En 1881, el médico cubano Carlos Finlay descubrió la participación del mosquito Ae. aegypti como agente transmisor del virus de la Fiebre Amarilla. En 1937, Max Theiler desarrolló una vacuna, la cual es muy efectiva y se sigue usando.

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