Nutricion Infantil

ALIMENTACIÓN INFANTIL

INTRODUCCIÓN.

Entre los factores que determinan el estado de salud y la respuesta ante la enfermedad

se encuentra la nutrición. Su importancia radica en que la carencia o disminución de

los nutrientes producen alteraciones que hoy en día están bien caracterizadas. Así, el

beriberi, la pelagra y el escorbuto son enfermedades producidas por la deficiencia de

tiamina, niacina y ácido ascórbico respectivamente, en tanto que la anemia y la

acrodermatitis enteropática son producidos por deficiencia de fierro y zinc

respectivamente.

La carencia múltiple, incluida la de nutrientes energéticos, incluye un cuadro clínico

polimorfo denominado desnutrición energética proteínica, enfermedad que se relaciona

con una mayor morbimortalidad, sobre todo en la edad pediátrica.

Sin embargo, no solo la carencia sino también el exceso de nutrientes produce

enfermedad; así, el exceso en el aporte de vitaminas A y D produce intoxicación y el

exceso en el aporte de nutrientes produce obesidad o algunas formas tardías de

enfermedad como hipertensión o arterioesclerosis.

Durante el primer año de vida que es un periodo fundamental, la alimentación tiene dos

etapas, la primera cuando el niño se alimenta con leche y la segunda, cuando se

alimenta con leche más otros alimentos.

Durante la primera etapa, la lactancia exclusiva, existen dos posibilidades, la primera es

alimentar al niño con leche de su propia madre y la segunda es alimentarlo con

fórmulas que se ofrecen con biberón. No hay duda de que la mejor forma de

alimentarlo es con leche de su propia madre debido a las siguientes ventajas:

1. El amamantamiento es más que un simple procedimiento de alimentación, ya

que el estrecho contacto físico favorece la relación de afecto y seguridad entre la

madre y su hijo.

2. La leche que produce la madre es el alimento de mayor valor biológico para su

hijo y el más apropiado a sus necesidades de crecimiento y desarrollo.

3. La leche materna aporta al niño protección antiinfecciosa específica a través de

los elementos humorales y celulares que existen en la leche.

4. Es más económico que la alimentación con fórmulas, ya que éstas requieren

además de su compra, de enseres indispensables para su preparación como

biberones, chupones, esterilizador, etc.

5. Otra ventaja práctica es que siempre está a temperatura adecuada.

La etapa de alimentación exclusiva con leche materna dura entre cuatro y seis meses,

iniciándose después con otros alimentos, sin suspender la leche materna, hasta que el

niño se incorpore gradualmente a la dieta que habitualmente consume su familia.

Los alimentos complementarios constituyen un excelente estímulo visual, táctil y de

sabor para el desarrollo del niño.

En cuanto al uso de fórmulas en la alimentación infantil, en primer término cabe

mencionar a las fórmulas con leches modificadas, cuya composición nutricional semeja

a la leche materna, motivo por el que se les conoce como materializadas.

También se dispone de leche de vaca en otras presentaciones: la forma líquida,,

envasada en empaques de cartón para consumo inmediato y que si va a utilizarse

después, deberá conservarse en refrigeración o hervirse; leche ultrapasteurizada, que

no requiere refrigeración; leche evaporada, a la que se le ha reducido un 50% de agua

y que requiere por lo tanto de una cantidad de agua igual para reconstituirla, y

finalmente, leche deshidratada cuya presentación es en polvo.

Los niños menores de un año son capaces de digerir prácticamente todo tipo de

alimentos siempre y cuando se aporten de acuerdo a las características fijadas para

una dieta correcta, lo cual significa que el médico o el trabajador de la salud puedan

usar indistintamente según la disponibilidad, leche de vaca para nutrir a los niños

pequeños.

La prescripción de leche o fórmulas tiene dos variantes, la primera es cuando la

presentación de todos los nutrientes se hace en forma exacta y se vigila igualmente en

la misma forma la cantidad de leche que el niño ingiere; y la segunda, que utiliza los

fundamentos de la primera y prescribe en forma práctica una cantidad de leche que

asegure el aporte de nutrientes para el niño.

La prescripción láctea con el método práctico exige necesariamente el conocimiento

de:

1. Los requerimientos calóricos y proteínicos.

2. El peso del niño.

3. La composición nutrimental de los principales nutrimentos contenidos en la leche o

fórmula.

4. El volumen de las medidas más usuales.

5. La dilución a la que se prescribe la fórmula.

6. El aporte calórico que ofrecen 100 ml. de leche ya preparada.

La desnutrición en nuestro país es un padecimiento que alcanza enorme importancia

porque es la enfermedad que con mayor frecuencia se encuentra en los países en vías

de desarrollo. Asimismo, para que un individuo pueda hacer frente a las contingencias

que le plantea la vida en el momento actual, debe tener un estado de salud adecuado y

si su nutrición se ve afectada, no podrá realizar el esfuerzo necesario para obtener de

su trabajo las condiciones que necesita para vivir como un ser biopsicosocial en forma

integral.

Si además agregamos que debido a que generalmente el incremento de la población no

va acorde con el crecimiento económico de un país, cada día es más difícil la

satisfacción de los requerimientos necesarios para una alimentación adecuada.

Pero si bien la desnutrición afecta a cualquier individuo, tiene mayor importancia en el

niño, porque éste se encuentra en crecimiento y desarrollo, aspecto que le demanda

mayores requerimientos, los cuales deberán ser cubiertos por la dieta que le

suministran los adultos. Asimismo, los procesos infecciosos son mas frecuentes en los

niños y asociados a la desnutrición hacen que las tasas de mortalidad se eleven, al

grado de que por lo regular la alta mortalidad está condicionada por el binomio

infección-desnutrición. La ignorancia es una característica mas, que viene unida a la

mala nutrición y es la que ocasiona en gran parte la presencia de desnutrición y

secundariamente la presencia de infección; demás, en ocasiones, la pérdida de las

costumbres o patrones culturales de un individuo, puede hacer que éste cambie sus

hábitos alimentarios.

...