Odontologia

1.-EL MUNDO PRIMITIVO

(Mesoamérica)

Desarrollados tomando como guía el Atlas Historia Ilustrada de la Odontología

de Malvin E. Ring

1.1.-América Precolombina.

Los Mayas, Aztecas e Incas.

Los Mayas, Aztecas, e Incas. Se cree que los indios del hemisferio occidental llegaron aproximadamente hace 15.000 años desde Asia, por el entonces existente puente de tierras firme sobre el estrecho de Bering. Emigraron hacia el este a los bosques de Norteamérica y hacia el sur, Centroamérica y Sudamérica, donde se desarrollaron multitud de culturas todas ellas compartiendo ciertas similitudes básicas. Los más importantes entre estos fueron los Aztecas, gente fiera y amiga de las guerras que vivían en la zona que ahora es el centro de México; Los Mayas, pueblo más pacífico, con una cultura muy desarrollada que habito la Península de Yucatán y en lo que en la actualidad es Guatemala y Honduras; Los Incas, pueblo también avanzado que vivió en la cordillera Andina del Perú actual.

El aporte del mundo primitivo al conocimiento moderno de las ciencias y específicamente al campo de la odontología está marcado por constantes cambios consecuencia del ejercicio de la fuerza en las diversas culturas y épocas del desarrollo de la humanidad.

La odontología no es ajena a ello y se han perdido invaluables archivos que contenían la crónica de la historia y tradición de estos pueblos.

Los Mayas fueron víctimas de esta ola destructiva durante la conquista y mucho de su pasado escrito y gráficos se perdió. A pesar de esto su habilidad en numerosos trabajos, en lo que respecta a la salud oral, tenía propósitos estrictamente rituales o religiosos.

Los Mayas sabían incrustar con habilidad hermosas piedras en cavidades cuidadosamente preparadas en los incisivos superiores e inferiores. No hay duda que las cavidades se efectuaban en dientes vivos. Muchas de estas incrustaciones las vemos aun hoy después de 1000 años en su sitio. También limaban sus dientes de acuerdo aun patrón determinado que identifica más de 50 modelos de limado (observaciones de Diego de Landa). Su desarrollo llega al punto de acreditarles según algunos investigadores (Bernhard Weinberger./ Samuel Fastlicht/ Popenoe/ Bobbio). La realización de implantes dentales y alo plásticos en vivos y muertos posiblemente relacionados con creencias religiosas.

Calavera Maya (siglo IX a.C)

Incrustaciones de jade y turquesa efectuadas en cráneo Maya con propósitos rituales y religiosos o según algunos investigadores con propósitos estéticos. La pieza se exhibe en el Museo Nacional de Antropología de México DF, México

Paralelamente en el Valle de México, se desarrolla otra cultura, la Azteca, que también limaba sus dientes e incrustaban piedras (crónicas de Fray Bernardino de Sahagun). Poseían conocimientos sobre hierbas que utilizaban para tratar dolor de muelas, realizaron extracciones, suturaban sus heridas de guerra con mechones de cabello. De esta cultura se conservan frescos de aproximadamente 1500 años con representaciones alusivas a procedimientos dentales

Dibujos del Tratado de Fray Bernardino ilustrando como los aztecas trataban algunas enfermedades orales (Ring. Historia de Ilustrada de la odontología).

Copia de un fresco del templo de Teplantitla en Teotihuacan, México (500 d.C), mostrando el limado de los dientes entre los aztecas.

Los Incas que también fue un pueblo altamente desarrollado. Practicó procedimientos relacionados con los dientes implementando terapéutica para la solución de problemas dentales y bucales (crónicas de Sebastián Gracilazo de la Vega). Practicaban también el limado de los dientes aunque no tan generalizado como las dos culturas anteriores.

1.2.-América a la llegada de los conquistadores.

La cultura encontrada por Colón al desembarcar en las costas americanas fue definida esencialmente como de la edad de piedra. Vivian en paz con su entorno y creían en la magia y las supersticiones para la solución de sus dolencias. Esta era ejercida por el Chaman (hombre de medicina), hombre de notable influencia dentro de las tribus a quien correspondía solucionar todo lo relacionado con las dolencias.

En lo que respecta a los dientes, eran hábiles en la elaboración de mezclas y ritos mágicos para aliviar el dolor de muelas. Se describe por investigadores (Frederick Hodge, W. leach), las prácticas médicas de estos chamanes algunas de las cuales terminaban en la extracción de la pieza dental. Se narra y es importante detallarlo, el interés de estos indios por sus dientes, eran muy cuidadosos con su higiene y la incidencia de caries era bastante baja.

Fue con la llegada de los blancos y el tipo de alimentación de estos que a parecen las caries en estos indios (Michel de Montaigne). Sufrían de dolor de muelas a consecuencia de abrasiones ocasionadas por sus alimentos los cuales se elaboraban a partir de harinas molidas con piedras las cuales dejaban residuos arenosos dentro de la mezcla. En general la práctica dental se limitaba a prácticas supersticiosas.

1.3.-La odontología en las sociedades contemporáneas no industrializadas.

Los últimos sobrevivientes de las culturas primitivas que aun viven en nuestro planeta y que conservan casi intactos sus rasgos y creencias viven en regiones distantes y de muy difícil acceso debido a su desplazamiento por la cultura moderna (colonización). En todas las regiones del mundo encontramos similitudes respecto a quien ejerce el arte de curar. Generalmente es el Chaman o brujo. Aunque como nosotros valoran casi unánimemente la salud de los dientes, los pueblos primitivos mutilan o destruyen una o más de sus piezas, ya sea como medio de identificación tribal o por razones religiosas.

Ciertos aborígenes de las amazonas (Ticuanas), liman sus dientes como signo de belleza, otros lo hacen para intimidar al enemigo (apariencia de piraña).

Otras sociedades como las africanas acuden al chaman para aliviar su dolor pero a la vez se ejerce por parte de ellos algunos procedimientos consistentes en mutilaciones de dientes, costumbre que aun hoy en día se ejerce. Esta costumbre es mantenida por pueblos como el

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