RegeneraCION DE LA MEDULA ESPINAL

Regeneración en la médula espinal luego de una lesión traumática.

La lesión traumática o degenerativa de la médula espinal en los humanos ocasiona una serie de discapacidades que limitan en forma severa la calidad de vida. Esto se debe a que -a diferencia de órganos como la piel o el hígado- la capacidad de autoreparación de la médula espinal en los mamíferos es muy limitada. Algunos anamniotas, sin embargo, poseen la capacidad de auto-reparar la médula espinal luego de una lesión. A pesar de que las tortugas son vertebrados amniotas como los mamíferos, nosotros hemos encontrado que la médula espinal en estos animales es capaz de regenerar y alcanzar una recuperación funcional significativa luego de una lesión severa. Nuestra hipótesis es que la reparación endógena de la médula espinal en la tortuga es orquestada por un subgrupo de células que contactan el canal central, las cuales se comportan como progenitores multi-potentes. Las nuevas células gliales generadas a partir de estos precursores darían soporte a los axones en regeneración, en tanto la generación de nuevas neuronas contribuiría a la restauración funcional de los circuitos espinales afectados. Una pregunta particularmente importante entonces es: ¿cuáles son las diferencias entre los precursores que contactan el CC de los animales con mecanismos endógenos de reparación y aquellos que los han perdido, como los mamíferos? Nuestro interés es entender los cambios que induce una lesión traumática sobre los progenitores espinales, utilizando dos modelos con distintas capacidades de auto-reparación: la médula espinal de la tortuga y la rata.

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