Rescates Silvestres

Los rescates médicos a animales silvestres heridos han ido creciendo paulatinamente a lo largo de la historia como consecuencia de la necesidad del hombre a brindar protección a estas especies altamente vulnerables frente a los desperdicios industriales, caza, maltratos directos y tráfico. Si bien la fecha exacta de los comienzos de estos rescates es incierta se conocen casos desde comienzos del siglo XX.

Pero, ¿Por qué rescatar y conservar especies animales? Durante los últimos 2,000 años, el mundo ha perdido, por extinción, más de 100 especies o subespecies de mamíferos. Dos tercios de estas pérdidas han ocurrido desde mediados del siglo 19, y la mayoría desde inicios del siglo 20. Además de esos mamíferos ya extintos, muchos más están desapareciendo o amenazados. El factor principal en la disminución de la fauna mundial ha sido la sociedad humana moderna, operando ya sea en forma directa a través de una cacería comercial excesiva (estas especies son muertas para alimento, aceite, pieles, plumas o deporte) o, lo que es más desastroso, indirectamente por invasión o destrucción de los hábitats naturales.

Antecedentes de la protección animal tenemos en Gran Bretaña que hace más de dos siglos implementó la ley de "protección de los animales de cacería "; el propósito original fue crear artificialmente altas poblaciones de especies deportivas (perdices, faisanes, patos, etc.) mientras que, al mismo tiempo, se reducían las poblaciones de los animales depredadores, incluyendo los búhos. Lamentablemente, este tipo de proteccionismo provocó un alto desequilibrio de los ecosistemas (aumentaron también las ratas, las palomas, lo que trajo muchos problemas).

Más tarde, también en el Reino Unido se promulgan las leyes de preservación de aves marinas (1869) y la de protección de aves silvestres (1880). De esta manera, en Inglaterra (Didsbury), en 1889 nace la Royal Society for the Protection of Birds, que es la mayor organización sin ánimo de lucro de Europa dedicada a la protección de la vida salvaje. Actualmente, Tiene más de un millón de miembros, lo que es más que los afiliados de los tres principales partidos políticos británicos (RSPB, 2014).

En el año 1951, en Estados Unidos, se funda Wildlife Disease Association (WDA) con la misión de proteger a las especies en peligro de extinción, para prevenir amenazas hacia la fauna silvestre, y para la investigación ambiental.

En el año 1977 Lynn Cuny fundó la organización Wildlife Rescue & Rehabilitation (WRR), que tiene como misión rescatar, rehabilitar y liberar la vida silvestre nativa y de dar refugio, y atención individualizada para los animales necesitados. WRR no está abierto al público y no utiliza animales para programas de educación. No mantienen a los animales silvestres en cautiverio con el fin de exhibirlos a las multitudes.

Desde el año 1989, la Wildlife Conservation Society

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