Se origina de células olfatorias en el epitelio olfativo de la cavidad nasal (mancha olfatoria).

I  Nervio olfatorio (sensorial)

Se origina de células olfatorias en el epitelio olfativo de la cavidad nasal (mancha olfatoria).

Atraviesa la lámina cribosa y hace sinapsis en el bulbo olfatorio que se extiende posteriormente como tracto olfatorio y entra a los hemisferios cerebrales para terminar en la corteza olfatoria (lóbulo frontal).

Función: olfato

II  Nervio óptico (sensorial)

Se origina de fibras de la retina para formar el nervio óptico.

Pasa a través del agujero óptico y converge en el quiasma óptico.

Continúa como cintilla óptica que entra al tálamo y sus fibras (radiaciones ópticas) pasan a la corteza visual occipital.

Función: visión

III Nervio oculomotor o motor ocular común (motor)

Sus fibras salen del mesencefalo ventral (tubérculos cuadrigéminos anteriores) y entran a las órbitas óseas  por la hendidura esfenoidal.

Contienen fibras motoras/somáticas que inervan los  músculos extrínsecos (excepto el oblicuo mayor y recto externo) y al músculo del parpado superior.

Contienen fibras autónomas (parasimpáticas) que inervan los músculos de la iris y el músculo ciliar (lente).

Contiene fibras sensoriales aferentes de los músculos extrínsecos al encéfalo medio.

Defectos de este nervio pueden producir:

• Parálisis del nervio – el ojo no se puede mover y rotar lateralmente en descanso (estrabismo lateral), se cae el parpado (ptosis) y produce visión doble (diplopía) y problemas de enfoque, pupila dilatada.

IV Nervio troclear o patético (motor)

Sus fibras salen del mesencéfalo dorsal y entran por la hendidura esfenoidal al músculo oblicuo superior del ojo. (Troclear = polea)

Lleva impulsos propioceptores al músculo oblicuo superior.

Trauma o parálisis del nervio causa visión doble o incapacidad para rotar el ojo lateralmente.

V Nervio trigémino (mixto)

Se divide en el cráneo en tres ramos.

Proporciona la inervación sensitiva de la mayor parte de la cabeza y la inervación motora para los músculos de la masticación.

Origen real:

• Núcleos sensitivos: son tres núcleos: principal, espinal y mesencefálico que llegan al ganglio del trigémino (Gasser).
• Núcleo motor: Núcleo motor del trigémino (masticador) en la protuberancia.
• Del ganglio de Gasser (situado en la roca del temporal en el cavum de Meckel) se emiten sus ramos terminales:

• Oftálmico
• Maxilar (maxilar superior)
• Mandibular (maxilar inferior)
• La raíz motora va por debajo del nervio mandibular.
• Origen aparente: parte anterolateral de la protuberancia.

• Agujeros de salida: hendidura esfenoidal (raíz oftálmica), agujero redondo mayor (raíz maxilar) y agujero oval (raíz mandibular)

Nervio oftálmico (de Willis)  (V1)

• Del ganglio de Gsser se dirige hacia arriba y adelante penetra  en el tabique lateral del seno cavernoso donde se divide entres ramas terminales que entran a la orbita por la hendidura esfenoidal:

• Frontal: frente, nariz y parpado superior.
• Nasociliar o nasal: globo ocular, senos etmoidales y esfenoidal, mucosa paredes laterales de la cavidad nasal, vías lagrimales, músculo oblicuo superior.
• Lagrimal: glándula lagrimal.

Nervio maxilar (maxilar superior) (V2) 

• Entra por el agujero redondo menor, atraviesa la fisura orbitaria inferior y entra a la orbita  para llegar a la cara.
• Sus ramos colaterales son: ramo meníngeo, ramos orbitarios, nervio cigomático, nervio faríngeo, nervios alveolares superiores y anteriores, petroso mayor, ramos nasales posteriores superiores, nervio nasopalatino, nervios  palatinos
• Su ramo terminal: nervio infraorbitario.
• Se extiende en: cavidades nasales, dientes del maxilar, seno maxilar, piel mejillas, de la nariz y de la reg. temporocigomática.

Nervio mandibular (maxilar inferior) (V3)

• Nervio mixto: motor, sensitivo y secretor.
• Ramo terminal más voluminoso.
• Se extiende en la mandíbula y sus dientes, mentón y la lengua, así como la masticación.
•  Entra por el agujero oval.
• Acción motora: masticación (temporal, masetero y pterigoideos, milohioideo, digástrico).
• Acción sensitiva: piel de cara y cráneo, mucosa senos frontales, maxilares y cavidades nasales, del paladar, mejilla, globo ocular y la cornea.
• Acción secretoria: secreción de la mucosa de las cavidades nasales, senos antes mencionados y paladar. Secreción lagrimal y salival.
• Trauma o daño al nervio causa neuralgia (dolor).  Inflamación del nervio causa fuerte dolor recurrente y perdida de la sensibilidad de la cara.  (Neuralgia del trigémino)
• Parálisis de los músculos masticadores.

VI Nervio abducens o motor ocular externo (motor)

• Las fibras salen del Puente y atraviesan la fisura orbital superior y llegan al ojo (músculo recto lateral).
• Llevan impulsos de propioceptores al encéfalo.
• Función: movimiento del globo ocular, propiocepción.
• Trauma al nervio causa el estrabismo interno. Cuando hay parálisis, el ojo rota hacia dentro aún en reposo (no se puede mover lateralmente).

VII Nervio facial (mixto)

• Nervio mixto formado por dos raíces:
• Raíz medial o nervio facial propiamente dicho: motor de los músculos cutáneos de la cara, músculos de la mímica y controla las dimensiones de los orificios palpebral y bucal.
• Raíz lateral o nervio intermedio de Wisberg: sensitivo y sensorial, participan en la vía gustativa. Fibras parasimpáticas para las glándulas submaxilar y sublingual.
• Origen real: núcleo motor en la protuberancia

                       núcleo sensitivo-sensorial en el núcleo solitario

                       núcleos parasimpáticos (núcleo salival superior y  

                       lagrimal

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