Sistema Linfático

SISTEMA LINFÁTCO

Se trata de un sistema de transporte semejante al aparato circulatorio con la diferencia de que no es un sistema cerrado sino que se inicia en los tejidos corporales, continúa por los vasos linfáticos y desemboca en la sangre, realizando por tanto un trayecto unidireccional. Transporta la linfa unidireccionalmente hacia el corazón, y es parte del aparato circulatorio.

Funciones del sistema linfático:

• Transportar el líquido de los tejidos que rodea a las células, principalmente sustancias proteicas, a la sangre porque debido a su tamaño no pueden atravesar la pared del vaso sanguíneo.

• Recoger las moléculas de grasa absorbidas en los capilares linfáticos que se encuentran en el intestino delgado.

En el ser humano, está compuesto por:

 Los vasos linfáticos.

 Ganglios linfáticos.

 El timo

 El brazo.

LA LINFA

La linfa es un líquido incoloro compuesto de glóbulos blancos, proteínas, grasas y sales. Se transporta desde los tejidos hasta la sangre a través de los vasos linfáticos.

No existe una bomba que impulse la linfa, se mueve, aprovechando las contracciones musculares. Ello es posible porque los vasos linfáticos se sitúan entre el tejido muscular y al realizar el cuerpo movimientos cotidianos o comunes, es cuando se activa la circulación linfática siendo muchísimo más lenta que la sanguínea.

Los tipos de leucocitos (glóbulos blancos) que transporta la linfa son los linfocitos T y linfocitos B

Linfocitos T:

• Participan en la destrucción de células tumorales.

• Controlan las respuestas inmunitarias.

Linfocitos B:

• Elaboran anticuerpos.

• Reconocen lípidos, proteínas y glúcidos.

LOS VASOS LINFÁTICOS

Los vasos linfáticos son los conductos por donde circula la linfa y son muy similares a las venas ya que están formados por tejido conjuntivo y unas válvulas en las paredes que evitan el retroceso de la linfa.

Estos conductos desembocan finalmente en el torrente sanguíneo, concretamente en la vena cava superior y en la vena subclavia izquierda.

Los vasos linfáticos, según van penetrando en los tejidos corporales, se van haciendo cada vez más pequeños y más finos hasta convertirse en capilares linfáticos. Aquí es donde se recogen las sustancias que no pueden ir por la sangre debido a que su tamaño les impide atravesar la pared del vaso sanguíneo.

LOS GANGLIOS LINFÁTICOS (órgano linfoide secundario)

Los ganglios linfáticos son nódulos pequeños en forma de fríjol con un tamaño inferior a un centímetro que en condiciones normales no se llegan a palpar.

Se encuentran formando racimos en varias zonas del cuerpo como el cuello, las axilas, las ingles, el tórax y el abdomen.

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