Staphylococcus Aureus

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Staphylococcus aureus

Características generales

S. aureus es una bacteria esférica (coco), que al ser examinada en el microscopio aparece agrupada en conjuntos de a dos (pares), en cadenas cortas o en grupos en forma de racimos de uva. Estos organismos son Gram-positivos. Algunas cepas son capaces de producir una toxina proteica muy estable al calor que causa enfermedades en los humanos.

Síntomas de la enfermedad

El envenenamiento alimentario causado por Staphylococcus es el nombre dado a la condición causada por las enterotoxinas producidas por algunas cepas de S. aureus.

La aparición de los síntomas de esta intoxicación es usualmente rápida y en la mayoría de los casos severa, dependiendo de la susceptibilidad individual a la toxina, de la cantidad de alimentos contaminados ingeridos, de la cantidad de toxinas presentes en los alimentos consumidos (p'no repetir) y de la salud general del hospedero. Los síntomas más comunes son náuseas, vómito, arcadas, calambres abdominales y postración. En algunos individuos no siempre se presentarán todos los síntomas asociados con la enfermedad. En los casos más severos, puede ocurrir dolor de cabeza, calambres musculares, cambios pasajeros en la presión arterial y en el pulso. La recuperación tarda dos días aproximadamente, sin embargo no es inusual que la recuperación completa se tarde tres días y a veces aún más en los casos severos.

Dosis infecciosa – Una dosis de toxina de menos de 1.0 microgramo por alimento contaminado producirá los síntomas de intoxicación alimentaria causada por Staphylococcus. Este nivel de toxina se alcanza cuando la población de S. aureus excede los 100.000 organismos por gramo.

Diagnóstico

En el diagnóstico de la enfermedad causada por Staphylococcus transmisible por los alimentos, es esencial la realización de entrevistas con las víctimas y la recopilación y análisis de los datos epidemiológicos. Los alimentos involucrados deben recogerse y examinarse en busca de estafilococos. La presencia de una cantidad relativamente grande de estafilococos enterotoxigénicos constituye una buena evidencia circunstancial de que el alimento contiene la toxina. La prueba más concluyente se da cuando es posible relacionar una enfermedad con un alimento específico, o en los casosen que existen múltiples vehículos, cuando la toxina es detectada en la(s) muestra(s) de alimento(s). En aquellas ocasiones en que los alimentos pueden haber sido procesados con el objetivo de matar este organismo (como por ejemplo en la pasteurización o en el calentamiento), la observación directa del alimento al microscopio puede ayudar en el diagnóstico. Para este análisis, se han desarrollado y usado con éxito una variedad de métodos serológicos destinados a determinar la enterotoxigeneidad del S. aureus aislado de

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