Termodinamica

Introducción

Una de las diferencias básica entre la evolución del hombre y la de los demás animales es que el hombre transforma su medio ambiente tratando de adaptarlo a sus necesidades, mientras que los animales se adaptan a la Naturaleza, todo ello mediante el tanteo de nuevas soluciones y la selección natural de las buenas, es decir, mediante el aprendizaje.

El hombre también empezó a transformar su entorno mediante tanteos, pero con el tiempo aprendió a generalizar la experiencia de los sucesos favorables y comunicarlos a otros hombres, surgiendo así el mecanismo de la herencia científica, que hace innecesaria la repetición de los tanteos, y que se diferencia de la simple experiencia en que lo que se comunica no son hechos sino teorías.

El procedimiento de tantear nuevas teorías sigue siendo la base del método cientifico para el estudio de la Naturaleza y su transformación en provecho del hombre. Las teorías sirven para predecir los hechos; si la realización de algún ensayo no desvirtúa la teoría, es razonable suponer que la generalización que ella presupone es aceptable hasta que no aparezca algún nuevo hecho que la invalide y exija de una nueva teoría, o de una versión mejorada de la anterior, para incluir esos nuevos fenómenos no contemplados en la antigua. Para transformar el mundo que le rodea, el hombre necesita conocimiento y energía.

El hombre primitivo estaba supeditado a la satisfacción de sus necesidades diarias para la supervivencia, pero con el tiempo aprendió que muchos de los fenómenos de su interés seguían ciertas regularidades en el espacio y el tiempo (algunas difíciles de delimitar, como la duración del año solar), que le podían permitir planificar su aprovechamiento.

La termodinámica

La Termodinámica es la ciencia que estudia las transformaciones energéticas entre cualquiera de las formas de energía. Etimológicamente, hace alusión a la transformación de calor (thermos) a potencia (dynamis), aunque otras muchas transformaciones energéticas están igualmente sujetas a las leyes de la termodinámica. Es una ciencia experimental, pues se basa en dos principios no demostrables, derivados de la observación

Historia de la termodinámica

La Termodinámica es la ciencia que estudia las transformaciones energéticas entre cualquiera de las formas de energía. Etimológicamente, hace alusión a la transformación de calor (thermos) a potencia (dynamis), aunque otras muchas transformaciones energéticas están igualmente sujetas a las leyes de la termodinámica. Es una ciencia experimental, pues se basa en dos principios no demostrables, derivados de la observación. La Termodinámica nace en el siglo XIX por la necesidad de explicar el comportamiento de las primeras máquinas térmicas de vapor, que sin cuerpo de doctrina en el que apoyarse, se construyeron con éxito años antes (Savery, 1697, Newcomen, 1712 y Watt, 1770). Los principales artífices de la Termodinámica fueron J.P. Joule, R.Mayer, W. Rankine, R. Clausius, Lord Kelvin y S. Carnot, entre 1825 y 1870.La Termodinámica tiene varios apellidos que denotan diferentes planteamientos de esta ciencia. La Termodinámica Clásica alude a las transformaciones energéticas desde un punto de vista macroscópico, al contrario que la Termodinámica estadística, útil para explicar el comportamiento de las sustancias desde el nivel molecular. La Termodinámica Técnica expresa un interés específico en la aplicación a las máquinas térmicas, y se aborda desde una óptica siempre macroscópica. La Termodinámica Química incide en el estudio del comportamiento de sustancias sometidas a procesos remezcla o de reacción química. Por último, la denominación de Termodinámica Aplicada es más académica y enfatiza en el carácter práctico de la disciplina impartida. En una asignatura de segundo curso de una Escuela de Ingeniería Industrial, entendemos que debe incluirse fundamentalmente a la Termodinámica Técnica, sin olvidar alguna pincelada

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