Tipos de radioisótopos

Radioisotopos

Se llama radioisótopo o radionucleido a aquel isótopo que es radiactivo. La palabra isótopo, del griego "en mismo sitio", se usa para indicar que todos los tipos de átomos de un mismo elemento químico se encuentran en el mismo sitio de la tabla periódica. Los átomos que son isótopos entre sí, son los que tienen igual número atómico (número de protones en el núcleo), pero diferente número másico (suma de número de neutrones y el de protones en el núcleo). Los distintos isótopos de un elemento, difieren pues en el número de neutrones. Hay varios tipos de isótopos los cuales aún no tienen un nombre fijo ya que cambian constantemente.

Caracteristicas

Se caracteriza por tener un núcleo atómico inestable, esto quiere decir que se mantienen en un estado excitado en sus capas electrónicas o nucleares. Estos para alcanzar su estado fundamental deben perder energía., ya sea mediante misiones electromagnéticas o emisiones de partículas, al hacer esto se produce una variación de energía de sus electrones, haciendo que si el isótopo estaba muy cargado ahora será mucho más ligero que al comienzo.

Se pueden usar como fuente de energía en las centrales nucleares, ya que en estas se obtienen grandes cantidades de energía generada por la fusión de isótopos, como lo es el uranio y el plutonio.

Energía

Los radioisótopos son útiles para estimar la edad de muchas muestras naturales, como es el caso de rocas y materias orgánicas. Así mismo para determinar la edad de un hallazgo arqueológico.

Descubrimientos científicos

En este campo se usa para diagnosticar algunas enfermedades, esto se hace inyectando una sustancia que contiene isótopos radiactivos, fijándose en el órgano que se desea estudiar, para que así este emita una radiación y poder observar el órgano.

Radioisótopo sintetico

Los radioisótopos sintéticos son isótopos radiactivos que no se encuentran de forma natural en la Tierra, pero que se pueden crear mediante reacciones nucleares (algunos isótopos radiactivos pueden estar presentes de forma natural o bien ser preparados artificialmente).

Un ejemplo es el isótopo tecnecio-99 metaestable, 99mTc, que se obtiene por desintegración beta de 99Mo. Se emplea en medicina.

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